Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA järjestää marras-joulukuussa teatteriesityksen. Qatarissa teeskennellään suurta urheilujuhlaa, vaikka todellisuudessa kyse on jalkapallon arvokisatapahtuman mahalaskusta.
Jalkapallon miesten MM-turnaus on ollut FIFA:lle mahtava rahantekokone. Kyse on maailman suurimmasta urheilutapahtumasta, jonka maine on ollut suorastaan tarunhohtoinen. Qatarin valitseminen kisajärjestäjäksi ryvettää tietysti tapahtumanmainetta.
Qatar valittiin kisaisännäksi 2010 korruption kautta. Valinta järkytti monia ja sittemmin järkytystä ovat lisänneet faktat kisoihin liittyvistä siirtotyöläisten kuolemista. Kestävä kehityskin on Qatarin kisojen tapauksessa lähinnä vitsi.
FIFA:n puheenjohtajana 2010 toiminut Sepp Blatter on julkisuudessa joutunut Qatarin kisaprojektin surulliseksi symboliksi. Todellisuudessa Blatter ei kuitenkaan kannattanut Qatarin kisahanketta. Korruptio meni muiden FIFA:n jäsenten piikkiin.
Blatter itse asiassa tajusi valintahetkellä FIFA:n joutuvan Qatar-projektinsa kanssa pulaan. Hän ymmärsi heti Qatarin kisojen tuoman negatiivisen julkisuuden, vaikka ei sitä silloin voinut ääneen sanoa.
Blatter toki itsekin oli läpeensä korruptoitunut tapaus. Hän saikin FIFA:sta lähtöpassit 2015, kun väärinkäytökset tulivat ilmi.
Blatterin kauden jälkeen puhuttiin ”uudistuneesta FIFA:sta”. Qatarin kisahanketta ei kuitenkaan peruttu.
FIFA:n uusi puheenjohtaja Gianni Infantino on jopa toistellut mantraa Qatarin kisojen erinomaisuudesta. Sen hän tekee tietysti pakon edessä.
Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa Qatarin kisat haukutaan lyttyyn, mutta esimerkiksi Latinalaisessa Amerikassa, Afrikassa tai Kiinassa MM-turnauksen osalta puhutaan vain jalkapallosta. Toisen maan ihmisoikeudet eivät hetkauta maissa, joissa on paljon eriarvoisuutta tai epädemokraattinen yhteiskuntajärjestelmä.
MM-kisoissaan Qatar hakeekin positiivista julkisuutta länsimaiden ulkopuolelta. Siinä se voi onnistuakin.
FIFA taas halunnee unohtaa Qatarin häpeänsä nopeasti. Ensi kesänä pelataan Australiassa naisten MM-turnaus, jonka kautta FIFA:n on hyvä korjailla ryvettynyttä mainettaan länsimaissa. Naisten MM-kisoissa sateenkaarivärit ja muunkinlaiset poliittiset ilmaisut todennäköisesti sallitaan.
Teksti: Otto Palojärvi
