Pikkuhuuhkajat hävisi tänään Seinäjoella pelatussa alle 21-vuotiaiden EM-karsintapelissä Saksalle 0-1. Tappion myötä haaveet paikasta ensi kesän EM-turnauksessa voidaan lopullisesti unohtaa.
Suomen päävalmentaja Tommi Kautonen myönsi ottelun päätyttyä Palloliiton verkkosivuilla Saksan olleen odotetun vahva.
– Saksa hallitsi peliä aika vahvasti ensimmäisellä puoliajalla ja pakotti meidät valumaan syvälle omalle puoliskollemme. Olimme ajoittain kovankin paineen alla, mutta pojat tekivät kurinalaisesti hommia. Otso (maalivahti Virtanen) otti myös pari tärkeää torjuntaa.
– Tarkoituksemme oli mennä toiselle puoliajalle rohkeammin ja nostaa prässiä. Pelaajat toteuttivatkin suunnitelmaa loistavasti, meillä oli muutamia hyviä hyökkäyksiä. Tulos on meille tietysti suuri pettymys.
Suomen joukkueesta puuttui tänäänkin muutamia avauskokoonpanon pelaajia. Kautonen kiitteli kuitenkin Saksaa ja Itävaltaa vastaan pelatuissa otteluissa näyttöpaikan saaneita pelaajia.
– Näissä matseissa mahdollisuutensa saaneet käyttivät tilanteen loistavasti hyväkseen. Esimerkeiksi nostan vuonna 1996 ja 1997 syntyneet Juho Pirttijoen ja Fredrik Jensenin. He olivat todella hyviä molemmissa peleissä.
