Aston Villa ja Leeds ovat yhden pienen askeleen lähempänä paikkaa jalkapallon Englannin Valioliigassa. Perinteikkäät seurat ottivat avausvoitot Championshipin playoff-nousukarsinnassa lauantaina.
Nyt pelataan ”välieriä”. Playoff-karsinnan voittaja nousee Valioliigaan. Teemu Pukin Norwich ja Sheffield United nappasivat Championshipin kaksi ensimmäistä sijaa ja nousivat suoraan Valioliigaan.
Aston Villa kukisti Birminghamin ”paikalliskamppailussa” West Bromwichin kotonaan 2-1. Isännät tekivät maalinsa toisella puoliajalla viiden minuutin sisään.
– Totta kai olemme pettyneitä. Tämä ei ole sitä, mitä halusimme, mutta olemme vasta puolimatkan krouvissa. Me tiedämme, mitä meidän täytyy tehdä, West Bromwichin Jay Rodriguez totesi seuran verkkosivuilla.
West Bromwichin osuman ja ottelun avausmaalin iskenyt Dwight Gayle ajettiin suihkuun pari minuuttia ennen loppua. WBA joutuu näin toiseen osaotteluun ilman tähtihyökkääjäänsä.
Leeds löi Derbyn vieraissa 1-0. Derbylle annettiin varttitunti ennen loppua rangaistuspotku, mutta linjamies käänsi erotuomarin pään.
– On uskomatonta, että linjamies, joka on kauempana tilanteesta kuin erotuomari, muuttaa tuomion. Kontakti oli pieni, mutta siinä oli rike, enkä ymmärrä minkä takia tuomio muutettiin, Derbyn manageri Frank Lampard ihmetteli BBC:n verkkosivuilla.
Toiset osaottelut pelataan tiistaina ja keskiviikkona.
