Manchester Cityn manageri Pep Guardiola saa viikonloppuna täyteen uskomattoman rajapyykin, kun City kohtaa Valioliigan huippuottelussa Liverpoolin.
Sunnuntaina pelattava ottelu on Guardiolan pitkän ja menestyksekkään valmennusuran 1000. ottelu.
– Kun aloitin, en osannut odottaa tätä. Mutta se on ollut ilo, hän sanoi.
– En ole nauttinut joka hetkestä, mutta olen nauttinut matkastani suuresti, Guardiola jatkoi.
Guardiola on kohdannut uransa aikana useita huippuluotseja, mutta ehkäpä kamppailut entisen Liverpool-luotsin Jürgen Kloppin kanssa olivat niitä tulisimpia.
He kohtasivat 30 kertaa: Klopp voitti 12, Guardiola 11, ja seitsemän ottelua päättyi tasapeliin. Ennen viikonlopun ottelua Guardiola puhui lämpimästi saksalaisesta, joka jätti Liverpoolin päävalmentajan tehtävät toukokuussa 2024.
– Se, mitä Jürgenin kaudella tapahtui, teki tästä aikakaudesta ainutlaatuisen. Ehkä jo ensimmäisen kauden jälkeen Valioliiga oli meidän ja heidän välistä kilpailua, Guardiola sanoi.
– Olen aina nauttinut siitä terveestä kilpailusta. Tunsin aina, että kunnioitimme toisiamme valtavasti. Jürgen antoi minulle paljon, ja ikävöin häntä. Hän sai minut ponnistelemaan enemmän voittaakseni hänet, hän jatkoi.
Klopp ei ole ollut seurajoukkuevalmennuksessa mukana enää sen jälkeen, kun hän lähti Liverpoolista, mutta tv-ruudussa hän on näkynyt kyllä edelleen. Saksalainen on ihastattuna – ja vihastuttanut Trivagon-mainoksissa.
