Lionel Messi oli lähellä palata takaisin Barcelonaan talvella 2023. Siirto kuitenkin kariutui viime hetkillä.
Barcelonan pelaajalegenda ja entinen päävalmentaja Xavi paljastaa La Vanguardian haastattelussa, että Messi oli valmis palaamaan kotiin Qatarin MM-kilpailujen jälkeen. Barcelonan presidentti Joan Laporta perui kuitenkin kaupan.
– Presidentti ei puhu siinäkään totta. Leolla oli sopimus. Tammikuussa 2023 maailmanmestaruuden jälkeen otimme yhteyttä ja hän kertoi olevansa innoissaan mahdollisuudesta palata, ja huomasin sen myös. Juttelimme maaliskuuhun saakka, Xavi kertoo.
– Mitä sitten tapahtui? Presidentti alkoi neuvotella sopimuksesta Leon isän kanssa ja meillä oli jo La Ligan hyväksyntä, mutta sitten presidentti heitti kaiken pois, Xavi paljasti.
Xavin mukaan Laporta jätti mahdollisuuden käyttämättä ajaakseen omia etujaan.
– Laporta kertoi minulle, että jos Leo tulisi takaisin, hän aloittaisi sodan häntä vastaan eikä hän voisi hyväksyiä siten. Sitten Leo lakkasi vastaamasta puheluihini, koska hänelle oltiin sanottu toisessa päässä, ettei se tule onnistumaan, Xavi kertoo.
Xavin paljastus ei tee hyvää Laportan haaveille jatkokaudesta Barcelonan presidenttinä. Barcassa on presidenttivaalit ensi viikolla.
