Wayne Rooney uskoo Englannin saaneen jo varhaisessa vaiheessa MM-turnausta muistutuksen siitä, mitä joukkueelta puuttuu.
Englanti avasi kisat näyttävästi 4–2-voitolla Kroatiasta, mutta seuraava ottelu Ghanaa vastaan tarjosi täysin erilaisen kuvan.
Thomas Tuchelin miehistö jäi 0–0-tasapeliin ja onnistui laukomaan vain kolme kertaa kohti maalia.
Rooneyn mukaan juuri tällaisissa otteluissa Englanti kaipaisi pelaajia, joita ei valittu MM-joukkueeseen.
BBC:n asiantuntijana toimiva Rooney nosti keskusteluun Phil Fodenin ja Cole Palmerin. Kumpaakaan tähtipelaajaa ei valittu MM-kisoihin.
– Tällaiset ottelut ovat usein vaikeampia kuin pelit parempia joukkueita vastaan. Niitä vastaan löytyy enemmän tilaa, Rooney sanoi.
– En haluaisi palata tähän, mutta juuri tällaisissa peleissä tarvitset Phil Fodenin tai Cole Palmerin kaltaisia pelaajia.
Rooney korosti, ettei hänen kommenttinsa ollut hyökkäys Declan Riceä vastaan.
Entisen maajoukkuetähden mukaan Rice tuo joukkueeseen paljon laatua, mutta hänen vahvuutensa eivät välttämättä korostu silloin, kun vastustaja puolustaa erittäin tiiviisti.
– Declanilla on paljon hyviä ominaisuuksia, mutta pienissä tiloissa pelaaminen ja pelin linkittäminen ovat sellaisia asioita, joissa tarvitset ehkä Fodenin tai Palmerin kaltaisia pelaajia.
