Liverpool vahvisti perjantaina hankkineensa saksalaistähti Florian Wirtzin, 22, noin 150 miljoonalla eurolla Bayer Leverkusenista. Lauantaina vuorostaan Leverkusen hyvästeli Wirtzin.
Sen Lukas Hradeckyn kipparoima Leverkusen teki tunteet pinnassa ja urheilupomo Simon Rolfesin kirjoittamalla viestillä.
– Rakas Florian, en halua kirjoittaa tätä. Haluaisin kertoa maailmalle, että jäät Bayer 04 Leverkuseniin loppu-urasi ajaksi. Mutta päätit jättää seuramme ja aloittaa uuden luvun elämässäsi. Tietenkin kunnioitan sitä täysin.
– Emme menetä vain yhtä maailman parhaista pelaajista, vaan myös erityisen ihmisen. Kun tapasin sinut ensimmäisen kerran, niin ainoastaan taitosi eivät erottuneet edukseen. Vaikka se, mitä teet pallon kanssa, jättää minut edelleen sanattomaksi, niin minuun todellakin vaikutti asenteesi. Voittamisen halusi. Nälkäsi tehdä maaleja, tuloksesta riippumatta. Ja jatkuva halu kehittyä, jopa pienimmissä yksityiskohdissa. Ja ympäristösi, jossa vanhempasi olivat aina rinnallasi tukemassa sinua ja pitäen sinut samalla maanläheisenä, Rolfes jatkaa.
Rolfesiin teki suuren vaikutuksen myös se, miten Wirtz selätti vaikean loukkaantumisen.
– Et koskaan menettänyt tuota nälkääsi. Jos jotain, niin asenteesi vahvistui eturistisiteen vamman jälkeen. Puhuimme tuona vaikeana aikana, ja tunsin turhautumisesi siitä, ettet pystynyt pitämään palloa jaloillasi. Mutta näin myös sen, kuinka päättäväinen olit palaamaan entistä vahvempana. Tuo asenne teki sinusta johtajan. Hiljainen, keskittynyt ja määrätietoinen. Kokeneemmat pelaajat ihailevat sinua. Olet ollut supertähti jo jonkin aikaa, mutta olet pysynyt samana Flona.
– Toivotan sinulle kaikkea hyvää Liverpoolissa. Tiedän, että voitat monia otteluita ja mestaruuksia. Ehkä et sitten, kun kohtaamme toisemme. Kiitos, Flo ajastasi ja siitä, että olet sellainen kuin olet. Ja myös valtavat kiitokset perheellesi, joka on ollut kanssamme. Vanhemmillesi kiitos myös siitä, että olet aina ollut avoin kaikissa keskusteluissa ja olet ollut kunnioittava ja nöyrä. Olemme tunteneet toisemme monta vuotta. Luottamus ja side välillämme on vahva ja epätavallinen jalkapallobisneksessä. Te kaikki pysytte osana Bayer 04 -perhettä, Rolfes päättää.
