Lauantaina jalkapallon MM-kisoissa pelataan poikkeuksellisesti neljä ottelua. Päivän viimeisessä pelissä, joka Recifessa alkaa Suomen aikaa klo 4, vastakkain ovat Norsunluurannikko ja Japani. Kumpaakin on veikkailtu MM-kisojen yllättäjäksi.
Japanin futis on viime vuosina ollut kovassa nosteessa ja maasta on tullut useita pelaajia Euroopan huippusarjoihin. MM-kisoissa Japani on mukana jo viidettä perättäistä kertaa. Neljännesvälieriin saakka se ylsi 2002 ja 2010. Vuoden 2002 kotikisoissaan Japani taipui neljännesvälierissä Turkille 0-1 ja neljä vuotta sitten Etelä-Afrikassa Paraguay pudotti Japanin rankkareilla pelin päätyttyä 0-0.
Norsunluurannikko on MM-tasolla mukana kolmatta perättäistä kertaa. Sille kävi tyly arpaonni kahdella ensimmäisellä kerralla ja taival päättyi alkulohkoon. Nyt lohko on helpompi, kun Japanin lisäksi vastaan tulevat Kolumbia ja Kreikka.
Mielenkiintoisimmat pelaajat Japanin ja Norsunluurannikon ottelussa ovat Shinji Kagawa ja Didier Drogba. Taistelu henkilöityy heidän välilleen.
A-maaottelu on Japanille ja Norsunluurannikolle historian kolmas. Harjoitusotteluissa Japani voitti 2008 1-0 ja Norsunluurannikko oli parempi 2010 2-0.
