Arne Slot sai suorastaan satumaisen alun uralleen Liverpoolin managerina viime kaudella. Jürgen Kloppin suuriin saappaisiin hypännyt Slot johdatti Merseysiden punaiset heti ensimmäisellä kaudella Valioliigan mestariksi.
Kuluva kausi alkoi myös hyvin, mutta viime aikoina Liverpool on ajautunut pahaan pelilliseen kriisiin.
Liverpool on tällä hetkellä Valioliigassa vasta 11. sijalla ja edellisestä viidestä Valioliiga-ottelusta se on voittanut vain yhden. Lopuissa neljässä on tullut turpaan.
Slot ei ole saanut Liverpoolin kannattajilta vielä sellaista kritiikkiä, mitä tässä tilanteessa voisi normaalisti odottaa. Se johtunee pitkälti siitä, että Slot on näiden pian puolentoista kauden aikana osannut tulla osaksi Liverpoolin seurayhteisöä upealla tavalla. Hän on myötäelänyt muun muassa kesällä traagisesti kuolleen Diogo Jotan perheen surussa ja tavannut esimerkiksi syöpäsairaita lapsia aina kun aikataulu on antanut periksi. Hän on välittänyt.
Mutta nyt tilanne on muuttumassa. Pidetytkin hahmot alkavat jossain vaiheessa menettää sädekehäänsä, mikäli tuloksia ei tule. Ja tässä tienhaarassa Slot on juuri nyt.
Slot on tehnyt tällä kaudella selkeitä virheitä ja nyt hänen pitää alkaa korjata niitä. Hän voisi aloittaa vaikka siitä, että Dominik Szoboszlai siirrettäisiin takaisin hänelle tutumpaan rooliin ja Joe Gomez voisi korvata hapuilevan Ibrahima Konatén topparina.
Slot voisi tietysti keskittyä myös valittamiseen. Hän voisi valitella sitä, ettei hän saanutkaan kesän siirtoikkunan viime hetkillä huipputoppari Marc Guehia Crystal Palacesta, mutta toisaalta sen taakse meneminen nyt olisi täysin turhaa, eikä toisi sympatiaa myöskään kannattajilta.
Slotin kannattaisi sen sijaan kiinnittää erityistä huomiota Liverpoolin prässipelaamiseen ja ohjeistaa pelaajiaan olemaan siinä aggressiivisempia. Hän voisi miettiä, onko viime otteluissa nähty muodostelma ihan varmasti se voittava.
Mutta ennen kaikkea Slotin olisi pakko alkaa kaivaa voittoja – pelitavan kustannuksellakin. Ja sen pitäisi alkaa heti PSV:tä vastaan viikolla Mestarien liigassa. Muussa tapauksessa yhteisö kääntyy hiljalleen häntä vastaan.
Ville Hirvonen
