Thomas Tuchel saavutti Englannin historian toiseksi parhaan MM-sijoituksen ensimmäisessä arvoturnauksessaan päävalmentajana. Saksalaisvalmentajalla on kuitenkin kova työ tehtävään voittaakseen kansa takaisin puolelleen.
Englanti lähti Pohjois- ja Väliamerikassa pelattuun MM-turnaukseen jahtaamaan maailmanmestaruutta. Välierässä joukkue kuitenkin menetti 1-0-johtoasemansa, kun puolustava maailmanmestari Argentiina rynni ohi 2-1-numeroin.
Tuchelin taktiikat saivat paljon kritiikkiä, koska Englanti käytännössä luovutti pallonhallinnan Argentiinalle johtoasemassa. Valmentaja ei myöskään vaihtanut hyökkäykseen lainkaan tuoreita pelaajia, ennen kuin oli liian myöhäistä lisäajalla.
Tottenhamin valmentajalegenda Harry Redknapp ei usko Tuchelin vieneen Englantia seuraavalle tasolle, koska mestaruutta ei tullut. 6-4-voitto Ranskasta suurmaille ”merkityksettömässä” pronssipelissä ei juuri liikuta.
Redknapp näkisi Tuchelin tilalle kaksi englantilaista vaihtoehtoa.
– Siellä on ihmisiä, kuten Eddie Howe ja Frank Lampard. Nämä ovat valmentajia, joille voisi tarkkailla mahdollisuutta Englannin päävalmentajana. Olen varma, että he tekisivät yhtä hyvää työtä, mitä Thomas Tuchel on tehnyt, Redknapp arvioi Sky Sportsille.
– Ei nyt valehdella itsellemme. Hän ei ole vienyt meitä seuraavalle tasolle. Mikään ei ole oikeastaan muuttunut. Me emme ole voittaneet finaalia.
Howe on valmentanut Newcastlen kahdesti Mestarien liigaan viimeisen viiden ottelun jälkeen ja voitti seuralle historiallisen Liigacupin voiton talvella 2025. Pokaali oli Newcastlen ensimmäinen 56 vuoteen.
Viime kauden heikko 12:s sija ja jääminen ilman europelejä kuitenkin asettaa epävarmuutta Howen asemaan ennen tulevaa kautta.
Lampard luotsasi Coventry Cityn Valioliigaan viime kauden päätteeksi Mestaruussarjan voittajana. Chelsean keskikenttälegenda on seissyt myös lontoolaisseuran ja Evertonin penkin päässä Valioliigassa valmennusuransa aikana.
Jalkapallon MM-finaalissa kohtaavat sunnuntai-iltana Euroopan mestari Espanja ja puolustava maailmanmestari Argentiina.
