Lionel Messi, 39, jahtaa toista maailmanmestaruuttaan jalkapallon MM-finaalissa Yhdysvalloissa New Jerseyssä Espanjaa vastaan sunnuntaina. Argentiinan maajoukkueen kapteeni jätti maajoukkueelle tärkeän viestin, joka vihjaa legendan jäähyväisottelusta.
Messi on iskenyt 206 A-maaotteluun urallaan 125 maalia Argentiinan paidassa. Myös tässä MM-turnauksessa verkko on heilunut kahdeksan kertaa.
Messi on kisojen maalipörssissä Ranskan Kylian Mbappén jälkeen toisena. Ennen finaalipeliä eroa on kahden osuman verran.
Mitä ikinä Espanjaa vastaan tapahtuu, Messi on Argentiinan maajoukkueen saavutuksista äärimmäisen ylpeä.
– Kaikkein kaunein asia näiden vuosien aikana ei ollut mestaruudet, vaan se koko matka. Päivittäisen elämän jakaminen tämän joukkueen kanssa, kilpaileminen yhdessä, toistemme puskeminen eteenpäin vaikeilla hetkillä ja jokaisesta askeleesta nauttiminen, Messi kirjoitti lauantaina viestissään Argentiinan maajoukkueelle.
– Kiitos joka ikiselle joukkuekaverilleni, valmennukselle ja hienoille ihmisille joiden kanssa sain työskennellä maajoukkueperheessä. Mitä ikinä huomenna tapahtuu, tämä ryhmä on tehnyt jo historiaa. Me emme tule koskaan unohtamaan sitä, eikä kukaan voi poistaa sitä.
Argentiinan ja Espanjan välinen MM-finaali käynnistyy kello 22:00 Suomen aikaa tänään. Espanja on puolustava Euroopan mestari kahden vuoden takaa.
