Argentiinan Emiliano Martinez on paljastunut huolestuttavan tiedon ennen sunnuntain jalkapallon MM-finaalia. Puolustavan maailmanmestarin ykköstorjuja on pelannut sormi murtuneena.
Martinez, 33, loukkasi sormensa Valioliiga-seuransa Aston Villan leivissä keväällä. Loukkaantuminen tapahtui Eurooppa-liigan finaalin alla Freiburgia vastaan viimeisissä lämmittelyissä toukokuussa.
Villa voitti Turkissa Istanbulissa pelatun finaalin.
Martinezin osallistuminen MM-kisoihin oli loukkaantumisen myötä vaakalaudalla. Argentiinalainen on taistellut turnauksessa tolppien välissä kaikki seitsemän ottelua, vaikka hän palasi täyteen harjoittelukuntoon vasta vasta neljännesvälierien jälkeen.
Martinez ei lääkärien suosituksista huolimatta mennyt leikkaukseen, vaan halusi auttaa Argentiinaa MM-kisoissa.
– Siihen sattuu edelleen. Tiesin, että kättäni tulisi sattumaan, Martinez kertoi finaalia edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
– Yritin välttää leikkausta. Keskustelin useiden erikoislääkärien kanssa Englannissa, Yhdysvalloissa ja muualla. Totta kai sinua sormimurtuman jälkeen kehotetaan menemään leikkaukseen. Olisin ollut silloin koko lohkovaiheen sivussa.
– Alkuun en pystynyt edes harjoittelemaan Argentiinan joukkueen kanssa. Niin paljon kysymyksiä. Valmistauduin ihan eri tavalla kuin joukkueeni. Vielä kaksi päivää ennen avausottelua, minusta ei tuntunut hyvältä.
Argentiina on Martinez maalillaan selvittänyt tiensä finaaliin saakka. Puolustava maailmanmestari jahtaa neljän vuoden takaisen kultavahtinsa johdolla uutta titteliä Espanjaa vastaan sunnuntai-iltana.
