Sveitsin maajoukkuehyökkääjä Alisha Lehmann on vastannut suoraan häneen kohdistuneeseen kritiikkiin, jossa hänen on väitetty keskittyvän enemmän sosiaaliseen mediaan kuin jalkapalloon.
Lehmann, joka siirtyi kesken kauden Italiasta Leicester Cityyn auttamaan seuraa putoamistaistelussa, korostaa olevansa täysin sitoutunut uraansa kentällä. 26-vuotias hyökkääjä on yksi maailman seuratuimmista naisjalkapalloilijoista, sillä hänellä on yli 16 miljoonaa seuraajaa Instagramissa ja lähes 12 miljoonaa TikTokissa.
Laaja näkyvyys sosiaalisessa mediassa on tuonut mukanaan myös arvostelua, johon Lehmann halusi nyt vastata.
– Välillä se turhauttaa. Ihmiset eivät näe sitä työtä, jonka teen. He ajattelevat, että treenaan ja menen kotiin tekemään TikTok-videoita – mutta se ei pidä paikkaansa, Lehmann sanoi BBC Sportille.
Hän korostaa ammattimaisuuttaan ja jatkuvaa halua kehittyä.
– Olen erittäin ammattimainen. Annan aina kaikkeni kentällä ja haluan olla paras mahdollinen pelaaja. Jos huomaan harjoitusten jälkeen datasta, etten ole tehnyt tarpeeksi, teen lisäharjoituksia. Kaikki mitä teen, tähtää siihen, että kehityn pelaajana.
Lehmann myöntää, että kritiikki vaikutti häneen uran alkuvaiheessa voimakkaasti.
– Nuorempana se vaikutti minuun enemmän, koska en tiennyt, miten käsitellä sitä. Oli hetkiä, jolloin olin todella surullinen ja kysyin äidiltäni, voisinko lopettaa jalkapallon kokonaan.
Sittemmin hänen suhtautumisensa on muuttunut.
– Jalkapallo on minulle tärkein asia. Lepään hyvin, nukun päiväunet ja pidän huolen siitä, etten tee mitään, mikä vaikuttaisi suorituksiini. Välitän tästä todella paljon. Ihmiset eivät tiedä, kuinka paljon työtä teen, kun he sanovat, etten ole oikea jalkapalloilija.
Nykyään Lehmann kertoo pystyvänsä sivuuttamaan arvostelun ja keskittymään olennaiseen.
– Nyt voin hyvin. Rakastan elämääni ja ihmisiä ympärilläni, eikä kritiikki enää vaikuta minuun, hän sanoi.
