Ranskan jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Didier Deschamps on ollut hyvin vaikuttunut siitä, millaisen alun Hugo Ekitike on saanut Valioliigassa ja Liverpoolin paidassa.
Tästä huolimatta Deschamps teki tylyn ratkaisun ja jätti Ekitiken maajoukkueen ulkopuolelle.
Ekitike on ollut erinomaisessa iskussa sen jälkeen, kun hän siirtyi Merseysidelle 79 miljoonan punnan kaupassa Eintracht Frankfurtista.
23-vuotias iski debyyttimaalinsa Community Shieldissä Crystal Palacea vastaan vain 228 sekunnin pelaamisen jälkeen. Hän osui myös Bournemouthia ja Newcastle Unitedia vastaan, ja hänestä tuli ensimmäinen Liverpool-pelaaja sitten Daniel Sturridgen vuonna 2013, joka onnistui maalinteossa kolmessa ensimmäisessä ottelussaan seurassa.
Kuuma vire ei kuitenkaan riittänyt Deschampsille. Ranskan pitkäaikainen maajoukkuevalmentaja ei kutsunut Ekitikeä vieläkään maajoukkueesseen. Hänen viestinsä tähtipelaajan suuntaan oli kuitenkin selkeä.
– Hugo oli jo viime kaudella Frankfurtissa seurannassamme, ja sama jatkui Liverpoolissa, Deschamps sanoi.
– Hienoa hänelle, että hän on tehokas, mutta kilpailu on kovaa. En aio kasata liikaa pelaajia, mutta hänellä on potentiaalia Ranskan maajoukkueeseen.
