Liverpool-legenda Steven Gerrard on palannut muistelemaan uraansa ja nostanut esiin kaksi siirtoa, jotka satuttivat häntä eniten: Fernando Torresin ja Xabi Alonson lähdöt.
Gerrard kertoi asiasta Jamie Carragherin The Overlap -podcastissa, missä käytiin läpi Liverpoolin menneitä vuosia ja joukkueen kehitystä.
Gerrardin valinnat eivät juuri yllätä. Torres oli yksi aikansa vaarallisimmista hyökkääjistä ja muodosti tehokkaan parin Liverpool-kapteenin kanssa ennen siirtoaan Chelseaan.
Alonso puolestaan siirtyi Real Madridiin, kun mahdollisuus palata Espanjaan avautui.
– Se oli sydäntäsärkevää, Gerrard sanoi Alonson lähdöstä.
– Sama koskee myös Torresia, koska tuntui, että olimme pääsemässä lähemmäs huippua. Ja sitten menetät yhden noista isoista pelaajista.
Gerrardin mukaan huipputason pelaajien menettäminen voi hidastaa joukkueen kehitystä merkittävästi.
– Se voi viedä sinua pitkälle taaksepäin, etenkin kun olet pelannut heidän kanssaan ja tiedät, että he voivat voittaa pelejä.
Sekä Alonso että Torres kuuluivat pelaajiin, jotka pystyivät ratkaisemaan otteluita ja viemään Liverpoolin kohti mestaruuksia.
Carragher nosti keskustelussa esiin myös sen, että manageri Rafa Benítezin toiminta saattoi vaikuttaa Alonson lähtöön.
Liverpool oli tuolloin lähellä Valioliigan mestaruutta, ja Alonso pelasi loistavan kauden. Carragherin mukaan tilanne kärjistyi, kun Benítez halusi aiemmin korvata espanjalaisen Gareth Barrylla.
– Tuntui siltä, että Benítez halusi voittaa tämän ”taistelun” Alonson kanssa, Carragher arvioi.
– Alonso pelasi loistavasti, joukkue oli hyvä – siinä kohtaa olisi pitänyt mennä eteenpäin ja tehdä uusi sopimus.
Alonso siirtyi lopulta Real Madridiin vuonna 2009 ja voitti myöhemmin sekä La Ligan että Mestarien liigan.
