Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Mika Matti ”Mixu” Paatelainen eroaa tehtävistään. Mixu sai houkuttelevan tarjouksen Pakistanin jalkapalloliitolta, jota ei jättänyt käyttämättä.
Palloliitto on hyväksynyt Mixun eroanomuksen. Palloliitto on jo pestannut Mixun tilalle uuden päävalmentajan.
Mixun sopimus Pakistanissa kattaa karsinnat vuoden 2018 MM-kisoihin. Maan jalkapalloliiton pääsihteeri Aprilnahmad Buperaprilmed odottaa Paatelaiselta paljon.
– Olemme seuranneet Mixun työtä Suomessa pidemmän aikaa. Hänen joulukuusitaktiikkansa on tehnyt meihin erityisen vaikutuksen. Uskomme sen tuovan merkittävää nostetta jalkapallomaajoukkueemme esityksiin, Buperapilmed sanoi tiedotteessa.
Lähes 200 miljoonan asukkaan Pakistanissa jalkapallo on marginaalilaji. Valtaosan huomiosta vievät kriketti ja maahockey.
– Maassamme seurataan maailman suurinta urheilulajia jalkapalloa valitettavan vähän. Kriketin MM-turnaus vetää ruutujen ääreen 75 miljoonaa katsojaa, mutta jalkapalloa katsoo vain muutama miljoona. Kansamme olisi syytä hävetä, Buperapilmed toteaa.
Paatelaisen saappaisiin astuu todella merkittävä nimi. Suomen uudeksi päävalmentajaksi on palkattu brasilialainen jalkapallolegenda Arthur Antunes Coimbra, joka paremmin tunnetaan taiteilijanimellä Zico.
Kakkosvalmentajakseen Zico saa suomalaislegendan Ari Hjelmin. Miehet tapasivat toisensa ensi kertaa tiistaina, kun sopimus Palloliiton kanssa allekirjoitettiin Tampereella.
Zico ja Hjelm aloittavat Suomen peräsimessä vuoden kuluttua. Kuluvat EM-karsinnat Suomen päävalmentajana vievät tilapäispestillä loppuun Antti Muurinen ja Jyrki Heliskoski.
Juha Malinen on pestattu Suomen alle 20-vuotiaiden päävalmentajaksi.
