Monet saksalaisseurat ovat käyttäneet hyväkseen uutta sääntöä, jonka myötä seuralla ei tarvitse jatkossa olla U23-joukkuetta eli niin sanottua kakkosjoukkuetta. Näin ovat tehneet muiden muassa Bayer Leverkusen ja Eintracht Frankfurt ja FSV Frankfurt. Uusi sääntö jakaa saksalaisseurojen päävalmentajien mielipiteitä rajusti.
U23-joukkueet pelaavat useimmiten 3.-4. ylimmällä sarjatasolla ja niiden pääasiallinentehtävä on kehittää seuran junioripelaajia sekä tarjota heille ponnahduslauta ykkösjoukkueeseen. Ykkösjoukkueiden loukkaantuneille pelaajille U23-joukkue puolestaan tarjoaa keinon hankkia pelituntumaa ennen bundesliigaotteluihin palaamista.
– Se on katastrofi. Minun mielestäni ei ole hyvä asia, että liigan jäsenkokous salli tällaisen.Se oli todella huono päätös, Borussia Dortmundin päävalmentaja Jürgen Klopp totesi Kicker-lehdelle.
Syy jättää U23-joukkue ilmoittamatta sarjoihin on kaikilla seuroilla sama. Joukkueen pyörittämisestä aiheutuvat kulut eivät ole missään suhteessa ammattilaistasolle lopulta nousevien pelaajien tuomaan tuottoon. Lahjakkaimmat juniorit nousevat suoraan U19-joukkueista ammattilaisiksi, eikä kiertotie U23-joukkueiden kautta ole tarpeellista. Kloppin ihmetystä nämä perustelut eivät vähennä.
– Vain jalkapallossa odotetaan, että nuorten pelaajien kehitys päättyy 18- tai 19-vuotiaana. Näin ei ole millään muulla elämän osa-alueella. Monet seurat antavat tällä 19-vuotiaille pelaajille sellaisen viestin, että jos et nyt yllä ammattilaiseksi, et yllä siihen ikinä.
Kloppin mukaan käsittämättömän suuri määrä pelaajia ei tällä hetkellä pelaisi Bundesliigassa tai maajoukkueessa, ellei amatöörijoukkueiden instituutiota olisi ollut olemassa. Hän saa tukea näkemykselleen Stuttgartin päävalmentaja Armin Veh’ltä.
– Olen iloinen siitä, että Stuttgartilla on 3. Bundesliigassa pelaava U23-joukkue. Joukkueessa on pelaajia, kuten Timo Baumgartl, jotka voisivat vielä pelata U19-joukkueessa. Minusta siinä ei kuitenkaan ole järkeä. Kun hän nyt pelaa 3. Bundesliigaa, kehittää se häntä eteenpäin. Kolmosliiga tekee pelaajillemme hyvää, Veh painotti.
Kaikki valmentajat eivät kuitenkaan jaa Kloppin ja Veh’n näkemyksiä.
– Asia on monimutkainen. Bremenissä käytimme usein mahdollisuutta nostaa pelaajia U19-joukkueesta suoraan ykkösmiehistöön, sillä saimme kuulla, että he olivat tyytymättömiä kakkosjoukueessa. U23-joukkueessa pelaamisella on heidän keskuudessaan negatiivinen maine, totesi EintrachFrankfurtin uusi päävalmentaja Thomas Schaaf.
