Espanja yrittää palata mestaruuskantaan jalkapallossa sunnuntaina. Vuosina 2008 ja 2012 Euroopan mestaruutta sekä vuonna 2010 maailmanmestaruutta juhlinut Espanja kohtaa Kansojen liigan loppuottelussa Ranskan.
– Minä haluan voittaa maajoukkuetittelin Espanjan kanssa. Suurin osa meistä ei ole sitä tehnyt. Muistutus siitä, miltä tuntuu voittaa turnaus, olisi hyväksi meille kaikille, Espanjan valmentaja Luis Enrique sanoi Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n verkkosivuilla.
– Suurimmalle osalle meistä tämä on ensimmäinen loppuottelu aikuisten maajoukkueessa. Olisimme kaikki niin ylpeitä pokaalista Espanjan paidassa, hyökkääjä Ferran Torres säesti.
Helpolla se mestaruus ei tule. Espanja löi välierässään Italian, joka juhli kesällä Euroopan mestaruutta. Nyt vastassa on maailmanmestari Ranska.
– Katsokaa Ranskan joukkuetta ja heidän aloituskokoonpanoaan. He pelaavat huippuseuroissa ja ovat loistavia pelaajia. Se on paras joukkue maailmassa. Mutta me emme muuta mitään asenteessamme ja ideoissamme. Me pelasimme EM-kisojen parasta joukkuetta vastaan ja löimme heidät. Mikä olisi parempaa kuin kohdata puolustava maailmanmestari, Enrique summasi.
Espanjan täytyy sunnuntaina saada Ranskan pelätty kärkikolmikko kuriin.
– (Antoine) Griezmann, (Kylian) Mbappe ja (Karin) Benzema. He ovat kaikki loistavia pelaajia. Meidän ei pidä pelätä heitä tai ketään, mutta kunnioittaa kyllä, Espanjan hyökkääjä Mikel Oyarzabal kommentoi.
– Nuo kolme pelaajaa hyökkäyksessä ovat mahtavia. He pystyvät kääntämään minkä tahansa ottelun, Enrique vahvisti.
Ranskan hyökkäyskolmikon lisäksi Espanjalla on toinenkin huoli: Ferran Torresin pelikunto.
– Minä olen optimistinen jätkä ja rehellisesti uskon, että minulla on mahdollisuus pelata Ranskaa vastaan, Torres sanoi.
Joka tapauksessa edessä on hieno jalkapallonäytelmä.
– Erot maailman parhaiden maajoukkueiden välillä ovat todella pieniä. Yksityiskohdat ratkaisevat, Enrique totesi.
