Suomen jalkapallomaajoukkue oli pakkovoiton edessä lauantaina, kun se isännöi Kazakstania MM-karsintaottelussa Helsingin olympiastadionilla.
Suomi nappasi ottelusta komean 1-0-voiton ja nousi lohkossaan jo mukavasti viiteen pisteeseen ja Ranskan kantaan. Voitto oli Suomelle karsintojen ensimmäinen, eikä Huuhkajat ole vielä hävinneet yhtään ottelua.
Suomi aloitti ottelun hyvin ja hallitsi pallollista peliä mielin määrin.
Suomen alun paineen jälkeen Kazakstan pääsi myös peliin mukaan, mutta Suomi puolusti vaaralliset paikat varmasti.
Jakson loppua kohti mentäessä Suomi sai pelin täysin haltuunsa. Teemu Pukki pääsi jakson lopulla hyvästä paikasta laukomaan, mutta pallo meni hieman ohi maalin.
Kokonaisuutena peli oli kuitenkin hyvin Suomen hallussa. Pallonhallinta meni Suomelle lukemin 62-38 ja maalintekoyritykset 10-6.
Toisen jakson alku noudatteli tuttua kaavaa. Suomi hallitsi ja haki vimmatusti voittomaalia.
Lopulta tunnin kohdalla se tuli. Jere Uronen keskitti ja Joel Pohjanpalo puski Suomen 1-0-johtoon. Maailmanluokan puskumaali jäi voittomaaliksi.
Suomen johtomaalin jälkeen Kazakstan otti pelin hallinnan itselleen, mutta todellisia vaarallisia tekopaikkoja se ei saanut. Ottelun lopussa Huuhkajien kannattajat saivat hengittää aika levollisesti, sillä Suomi otti ottelun taas loppuhetkillä haltuunsa ja pallo oli lähinnä Kazakstanin kenttäpäädyssä.
Tunnelma olympiastadionilla oli erinomainen, vaikka legendaarinen urheilunäyttämö ei ollut läheskään täynnä koronarajoitusten vuoksi. Paikalla oli hieman yli 10 000 katsojaa.
Suomen seuraava haaste on todella kova. Se kohtaa tiistaina Ranskan vieraskentällä.
Teksti Ville Hirvonen
