Jani Honkavaaran valmentaman Djurgården taival Konferenssiliigassa päättyi välieriin. Suomalaisluotsi oli ylpeä joukkueensa eurotaipaleesta.
Djurgårdenilla oli iso vuori kiivettävänään, sillä se oli hävinnyt avausosan kotikentällään kotonaan 4-1. Stamford Bridgella pelattu toinen osa päättyi Chelsean 1-0-voittoon.
Honkavaara myönsi ottelun jälkeen olevansa pettynyt tappioon, mutta oli ylpeä joukkueen saavutuksesta.
– Uskon, että kaikki olivat hieman pettyneitä ottelun jälkeen, mutta nähdessäni fanien reaktiot, olen aika rauhallinen ja nyt minulla on hymy kasvoillani, sillä meidän on oltava hyvin ylpeitä siitä mitä teimme joukkueena. Teimme sen yhdessä fanien kanssa. Tämä oli pitkä matka, en muuttaisi sitä, Honkavaara totesi ottelun jälkeen UEFA:n sivujen mukaan.
Djurgården käytännössä menetti mahdollisuutensa jo avausottelussa, mutta pystyi pistämään toisessa Chelsealle hyvin kampoihin. Honkavaaran mukaan viimeinen silaus jäi kuitenkin puuttumaan.
– Viimeiset kosketukset jättivät toivomisen varaa. Pääsimme laukaisupaikoille, mutta Chelseann laatu tarkoitti sitä, että he pystyivät blokkaamaan laukaukset, joten hyvännäköisistä paikoista tuli lopulta vaarattomia.
Honkavaara nimettiin tukholmalaisjoukkueen päävalmentajaksi tammikuussa ja hän sai kunnian johdattaa joukkuetta ratkaisupeleissä. Kyseessä on ensimmäinen kerta 38 vuoteen, kun ruotsalaisjoukkue eteni eurocupissa välieriin.
– Tämä on ollut historiallista. Meillä oli kolme päävalmentajaa tämän kampanjan aikana ja he ansaitsevat myös kunniaa tästä. Olen vain iloinen saadessani olla osana tätä.
Djurgårdenin suomalaispelaajista Miro Tenho pelasi koko pelin ja Santeri Haarala reilun tunnin. Rasmus Schüller ja Adam Ståhl olivat sivussa loukkaantumisten takia.
