Ensi vuonna Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa pelattavassa jalkapallon MM-turnauksessa on mukana peräti 48 maata.
Kisojen taso ei osallistujamäärää kasvattamalla kuitenkin kohene. Mukaan pääsee muutamia maita, jotka lienevät Suomeakin huonompia.
– Täällähän on aivan katastrofimaita. Täällä on esimerkiksi Curacao. Me tiedetään, millaisia ovat Saudi-Arabiat ja kaikki tämmöiset. Eivät välttämättä niin kovia, mutta mun mielestäni ne ovat ok jengejä, toteaa peliasiantuntija Juuso Tikanoja Atleetin Viikon Pelistudio-ohjelmassa verraten nykyasetelmaa aiempiin 32 joukkueen kisoihin ja niiden heikoimpiin osallistujiin.
– Mutta miten sitten käy, kun maailman paras hyökkääjä Erling Haaland laitetaan pelaamaan tällaisia vastaan? Valioliigassa huonoimmatkin joukkueet ovat paljon parempia. Sehän tulee tekemään neljä tai viisi maalia joka pelissä, jatkaa Tikanoja.
Ohjelmassa Tikanojan kanssa keskusteleva Heikki Ikonen on samoilla linjoilla.
– Jos Norjalle sattuu hyvä lohkoarvonta. Jos tulee Curacao tai Uzbekistan. Kaikki eivät välttämättä ole edes ammattilaisia, Ikonen toteaa.
Oseania voi saada jatkokarsintojen kautta MM-kisoihin toisenkin joukkueen. Maanosan tasosta on aiemmin saatu karuja esimekkejä.
– Tahiti pelasi ennen Brasilian 2014 MM-kisoja Confederations Cupissa. Tahitin joukkueessa oli taksikuskia, poliisia, palomiestä ja ravintolayrittäjää, toteaa Ikonen ja arvelee, että mahdollisuus on siihen, että Haaland tulee kentälle ja tekee läpsyttelemällä sen neljä viisi maalia.
Tahiti ei tule pelaamaan MM-kisoissa, mutta Uusi-Kaledonia on mukana jatkokarsinnoissa ensi maaliskuussa karsien kisapaikasta ainakin Jamaikaa ja mahdollisesti myös Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan.
Katso Pelistudio tästä:
