Italian jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja vaihtui pikatahtia, kun se hävisi Norjan vieraana 0-3. Nyt uudeksi päävalmentajaksi on ehdolla todellinen yllätyskandidaatti.
Italian päävalmentajana toiminut Luciano Spalletti sai lähtöilmoituksen tappiollisen Norja-pelin jälkeen. Hän on kuitenkin vielä joukkueen peräsimessä maanantain Moldova-ottelussa.
Football Italian mukaan vahvin kandidaatti Spallettin korvaajaksi on konkarivalmentaja Claudio Ranieri. Hänen lisäkseen tehtävään kaavaillaan Stefano Piolia.
73-vuotias Ranieri on palannut jo kahdesti eläkkeeltä tulipalon sammuttajaksi. Keväällä 2023 hän sai nostettua Cagliarin Serie A:han ja seuraavalla kaudella sai pidettyä seuran sarjassa.
Hän kertoi tuolloin jäävänsä eläkkeelle, mutta AS Roma sai houkuteltua hänet takaisin päävalmentajaksi pelastamaan seuran kautta. Hänen alaisuudessaan Roma pelasi 19 peräkkäistä ottelua tappioitta ja nousi sarjassa viidenneksi.
Kauden jälkeen hänet nimettiin AS Roman seurajohdon erityisneuvonantajaksi. Nyt Italian liitto yrittää houkutella hänet jälleen takaisin valmennustöihin.
Lähes 40-vuotisella valmentajaurallaan hän on aiemmin toiminut kertaalleen maajoukkuevalmennuksen parissa, kun hän oli Kreikan päävalmentajana vuonna 2014. Hän sai kuitenkin seurasta pikatahtia potkut.
