Jalkapallon Veikkausliigassa kuultiin sunnuntaina merkittäviä päävalmentajauutisia.
HJK tiedotti ensin Joonas Rantasen olevan seuran uusi päävalmentaja. Rantasen tämän kauden työnantaja Ilves kertoi heti perään pestanneensa uudeksi päävalmentajakseen Joni Lehtosen.
Gnistanissa mainetta muutama vuosi sitten niittänyt Rantanen siirtyi HJK:hon kesken sopimuskauden. Ilves saa HJK:lta siirtokorvauksen.
– Paluu seuraan, jossa olen viettänyt todella monta vuotta, ja jossa olen saanut jalkapalloilullisen kasvatukseni, merkitsee minulle paljon. On innostavaa päästä työskentelemään ympäristössä, missä olen aiemmin saanut paljon oppia ja kokenut hienoja asioita, Rantanen kertoo HJK:n tiedotteessa.
– Haluan myös kiittää Ilvestä yhteisestä ajasta. Kokemukset Tampereella ovat auttaneet minua kehittymään ja sieltä jää elämääni ystävyyssuhteita. Nyt olen motivoitunut uudesta haasteesta ja tulen tekemään kaikkeni seuran eteen. Tiedän, että työtä on paljon edessä, hän jatkaa, Rantanen jatkaa.
Lehtonen, 52, toimi Ilveksen Veikkausliiga-joukkueen päävalmentajana kaudella 2023, jolloin hän nousi tehtävään kesken kauden ja johdatti keltavihreät Suomen Cupin voittoon sekä vahvaan loppukauteen Haastajasarjassa. Kahdella viime kaudella hän työskenteli Ilveksessä apuvalmentajana Joonas Rantasen johtamassa valmennusryhmässä.
