Bayer Leverkusen heitti maanantaina suomalaisittain pienen uutispommi, kun se julkisti tehneensä sopimuksen suomalaistoppari Sami Hyypiän kanssa. Kymmenen vuotta Liverpoolia edustanut Hyypiä jättää poikavuosien suosikkijoukkueensa kesällä.
Sopimus bundesliigaseuran kanssa syntyi nopealla tahdilla, sillä Hyypiä kävi saksalaisjoukkueen lääkärintarkastuksessa ja allekirjoitti sopimuksen vasta maanantaina.
– Leverkusen vakuutti minut keskusteluissa. Heillä on nuori ja kehittyvä joukkue. Varmasti he halusivat nimenomaan kokemusta mukaan ja sitä voin varmasti tuoda. Taustalla on iso määrä tietoa ja taitoa, Rudi Völler ja Bruno Labbadia näin heti mainittuina. Minulle on kunnia, että tuollaiset kaverit halusivat minut joukkueeseen, Hyypiä kertoi Palloliiton nettisivuilla.
– Leverkusen tuli vahvasti kuvioihin vähän aikaa sitten. He osoittivat monella eri tavalla, että he todella haluavat minut sinne. Olen aina ihaillut saksalaista jalkapalloa ja seurannut sitä tarkasti. Olen monta kertaa miettinyt, että tuolla olisi hienoa pelata joskus, voikkaalainen lisäsi.
Hyypiä päätti vaihtaa seuraa, koska hän haluaa jatkaa uraansa pelaajana. Liverpool tarjosi Hyypiälle sopimusta, johon olisi kuulunut myös valmennustehtäviä. Hyypiä ei kuitenkaan uskonut, että ensi kaudella olisi ollut enemmän peliminuutteja tarjolla.
– Mielestäni minulla on vielä pelivuosia jäljellä ja minulla on annettavaa vielä kentällä. Olen kohtuullisen tyytyväinen pelimäärääni tällä kaudella Liverpoolissa, mutta olen fyysisesti niin hyvässä kunnossa, että olisin pystynyt pelaamaan enemmänkin, Suomen maajoukkuepelaaja perusteli.
Hyypiän mukaan hänelle sateli tarjouksia myös muilta valioliigaseuroilta. Puolustaja päätti kuitenkin tarrata Leverkusenin sopimukseen, koska Hyypiästä olisi tuntunut oudolta pelata brittifutista muussa kuin Liverpool-paidassa.
– Bundesliiga on valtava sarja, taso on kova ja jalkapallointo mieletön. Tämä on minulle täysin uusi haaste. Siirtyminen yhdestä Euroopan huippusarjasta toiseen 35-vuotiaana on iso juttu ja kertoo sekin, että jotain olen tehnyt oikein. Bundesliiga on niin vahvassa nousussa, ettei sinne hankita pelaajia merkittävillä rahasummilla jäähdyttelemään, Hyypiä painotti.
