Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat täytti Helsingin Olympiastadionin EM-karsintaotteluissaan Sloveniaa sekä San Marinoa vastaan. Hurjasta suosiosta kertoo, että ottelu piskuista San Marinoakin vastaan täytti katsomot.
Palloliittoa kehutaan nyt tapahtumajärjestelyjen sekä viestinnän osalta eikä syyttä. Samaan aikaan rasismikohun surkean viestinnän syövereissään tuskailevaa Jääkiekkoliittoa arvostellaan mediassa urakalla.
Palloliiton ja Huuhkajien nostetta kehuessa unohtuu helposti, että vielä kahdeksan vuotta sitten Palloliitto rypi surkeuden keskellä. Palloliittoa haukuttiin osaamattomuudesta, eikä perättömästi.
Kesäkuussa 2015 Unkari voitti Suomen Olympiastadionilla EM-karsintaottelussa 1-0. Tärkeässä ottelussa katsojia paikan päällä oli 20 343 eli selvästi vähemmän kuin kahdeksan vuotta myöhemmin San Marino-ottelussa.
Ottelun jälkeen päävalmentaja Mixu Paatelainen haukkui suomalaismedian asiantuntemusta. Hän ilmoitti, ettei Suomi ole tarpeeksi hyvä, ja siitä heikot tulokset johtuvat.
Samalla Mixu ilmoitti, että huomennakin on työpäivä. Ei lopulta ollut. Seuraavaa päivänä Mixu sai potkut.
Palloliiton silloinen puheenjohtaja Pertti Alaja ei heti vastaillut puhelimeen. Kriisiviestintä oli pahasti hakusessa.
Muutamaa vuotta myöhemmin virheistä otettiin opiksi. Palloliitto muutti toimintatapojaan ja varsin onnistuneesti.
Suomi selviytyi 2019 EM-karsinnoista kisoihin. Syntyi 2020-luvun Huuhkajat-huuma, jossa Huuhkajat alkaa jo vakavasti haastaa Leijonia Suomen suosituimpana maajoukkueena.
Ennen kaikkea kehitys johtuu Palloliitossa tapahtuneesta merkittävästä urheilupuolen johtamisen ja viestinnän kehittymisestä.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Huuhkajat nauttii hurjaa suosiota – ”Aika hyvä aika olla futari Suomessa”
