HELSINKI Suomen jalkapallomaajoukkueen maalivahti Viljami Sinisalo pääsi päättyneellä kaudella juhlimaan Skotlannin jalkapalloliigan mestaruutta Celticin paidassa.
Celtic varmisti mestaruutensa jo neljä kierrosta ennen loppua. Keväällä Sinisalo pääsi tositoimiin useammassa ottelussa, koska seuran ykkösmaalivahti Kasper Schmeichel joutui sairastuvalle.
– Viesti oli, että olet valmis. Olet seitsemän kuukautta treenannut meillä. Olen 100 peliä kuitenkin pelannut saarella ja tiedän, millaista jalkapalloa pelataan. Ei ensimmäistä kertaa menty pelaamaan. Ei tarvinnut mitään sinänsä muuttaa, kertoo Sinisalo kevään haasteestaan.
– Pääsin pelaamaan sen pelin, missä liiga ratkaistiin, niin kyllähän se tuntuu makeemmalta, kun pääsee kannua nostamaan. Paremmalla omalla tunnolla nostin sitä kannua, hän jatkaa.
Mestaruus oli Sinisalon uran toistaiseksi ylivoimaisesti hienoin saavutus.
– Olihan se kiva voittaa. En ollut ikinä aiemmin uralla toistaiseksi mitään voittanut. Toivottavasti tuolla voisi jatkaa sitä voittamista.
Glasgown paikallisottelu Rangersia vastaan oli hurja näytelmä.
– Aikamoinen hornankattila. Ennen peliä kylmiä väreitä. Siisti tapahtuma. Ei tullut jännitystä, vaan tuli olo, että nyt on siistiä. On tämän päässyt tämän kokemaan, kertoo Sinisalo.
– Peli oli vieraissa. 95 prosenttia oli kotifaneja ja 5 prosenttia vierasfaneja. 95 prosenttia vihaa ja 5 prosenttia rakastaa sua. Se oli magee juttu. Tulen varmasti muistamaan. Tietenkin tähtään huomattavasti korkeammalle. Haluan tuollaisissa peleissä pelata tosi paljon. Toivottavasti oli ensimmäinen monesta niin sanotusti, hän jatkaa.
Sinisalo korostaa, että Celticissa arvostetaan, että maalivahti pelaa omalla tyylillään.
– Tietenkin noin iso seura. Painetaso on tietenkin korkeampi kuin missä olen ennen ollut. Se on suurin juttu. Mutta kaikki sanoi, että olet se mikä olet. Pelaat omalla persoonalla, eikä tarvitse mitään erikoista yrittää. Sillä pääsee aika pitkälle.
Mestaruusjuhlien aikaan Sinisalo pysytteli kotona.
– Oli juhlaa siellä kaupungilla kyllä. Ei hirveästi tullut pelaajana sinne keskustaan mentyä. Aika lailla rauhassa piti olla kotona. Kaupunki oli aika sekaisin.
Glasgow on jakautunut kahden seuran välille. Celticin ja Rangersin fanit arvostavat omiaan.
– Glasgow on kahden valtavan jalkapalloseuran kaupunki. Kyllä se näkyy katukuvassa sen verran, että kannattaa miettiä, mitä teet. Hienot juhlat oli ja fanit tekivät siitä aika spesiaalin meille.
Sinisalo tunnistetaan kyllä Glasgown kaduilla.
– Ei siellä hirveästi rauhassa saa kävellä. Kaupassa käy, niin porukka näkee ja tulee ottamaan kuvia. Se on osa sitä ja jotain pitää tehdä oikeinkin, että silleen käy.
– Valtava kaupunki ja jalkapallo on niin iso juttu siinä kaupungissa. Kaikki sitä jalkapalloa hengittää siellä. Sinänsä magee paikka pelata. Olet siinä niin sanotusti ytimessä. Ja itse rakastat jalkapalloa. Mikä sen parempaa olla paikassa, mikä rakastaa jalkapalloa kanssa. Ei pysty valittamaan, hän lisää.
Rangersin fanien kanssa pitää tietysti olla varuillaan, jos pelaa Celticissa.
– Naapuri oli Rangers-fani. Vähän tuli vitsiä heitettyä. Kadun toiselta puolelta saattaa tulla huutoa, mutta ei ole hirveästi mitään negatiivista kokemusta sieltä päin. Jos menee golfaamaan, niin huomaa kyllä, onko caddiemaster Celticin tai Rangersin fani. Antaako pienen alennuksen vai ei?, Sinisalo paljastaa.
Otto Palojärvi
Katso Lukas Hradeckyn mietteitä uran sadannesta A-maaottelustaan:
