Suomi jäi Kosovon kanssa maanantaina Turussa pelatussa futiksen MM-karsintamatsissa 1-1 -tasapeliin. Kosovo piti Suomea kovilla ja olisi voinut voittaa.
Suomen maalintekijä Paulus Arajuuri totesi, että haaste oli Kosovoa vastaan puolustuksessa hyvin erilainen kuin harjoituspeleissä, joissa Suomi kohtasi vain kovia joukkueita.
– Erilainen totta kai. Pelattiin kotikentällä ja haluttiin voittaa. Lähdettiin prässäämään korkeammalta. 1-1 -maalin jälkeen ei haluttu lähteä peruuttelemaan, vaan lähdettiin rohkeasti hakemaan kolmea pistettä, Arajuuri sanoi.
– Tää oli erilainen peli. Ei tiedetty yhtään, mitä odottaa. Totta kai suuri pettymys, että menetettiin johto. Mutta se fudista. Ei auta kuin kehittyä ja painaa eteenpäin, Arajuuri jatkoi.
Arajuuri tuuletti maaliaan railakkaasti.
– Lam jatkoi hienosti pallon. Se tuli siihen mulle. Vedin silmät kiinni täysillä. Sinne meni. Rintapotkulla painoin kaikki, mitä lähti. Oli hirveä fiilis, kun päästiin johtoon. Kolmea pistettä lähdettiin hakemaan ja päällimmäisenä mielessä on pettymys, hän totesi.
Arajuuri muistutti vastustajan pelanneen erittäin hyvin.
– Kosovo pelasi tosi hyvin. Olivat vikkeliä ja liikuttivat palloa nopeasti. Lähtivät tosi hanakasti vastaan. Tulevat tässä lohkossa ottamaan paljon pisteitä. Hyvä joukkue ja pelaavat kaunista fudista.
Myös ottelut Ukraina-Islanti ja Kroatia-Turkki päättyivät 1-1.
– Tänään kaikki pelit päättyivät tasan. Ollaan jaetulla kärkisijalla. Turha tässä on liikaa masentua, Arajuuri naurahti.
Kosovon faneja riitti Turussa Veritas-stadionilla. Välillä he lauloivat suomalaisia suohon.
– Mun mielestä oli tosi hyvä tunnelma. Ei kentällä aina tiedä, mistä se meteli tulee. Keskittyy vaan siihen peliin. Mun mielestä oli tosi kiva matsi. Paljon melua ja hyvä tunnelma, Arajuuri kiitteli yleisöä.
Otto Palojärvi, Turku
