Suoman naisten jalkapallomaajoukkueella on iso ottelu edessään tiistaina. Helmarit kohtaa Nations Leaguen B-liigan viimeisessä ottelussaan Serbian Helsingin Olympiastadionilla. Voitto tuo Suomelle lohkon ykkössijan, nousun A-liigaan ja paikan MM-karsintojen jatkokarsinnoissa.
– Tiistain ottelu on hieno hetki. Luvassa on suurilukuinen kotiyleisö ja ratkaisuottelu. Haluamme jälleen voittaa katsomon puolellemme hyvällä peliesityksellä. Toivottavasti teemme yhdessä historiaa ja arvokisakarsintojen yleisöennätyksen tuossa ottelussa. Nyt kannattaa tulla paikan päälle ja nauttia, Helmareiden päävalmentaja Marko Saloranta sanoi Palloliiton verkkosivuilla.
Serbia johtaa lohkoa kolmen pisteen turvin, mutta voitto nostaa Suomen ykköseksi maalierolla. Maat kohtasivat ensimmäisen kerran helmikuussa, jolloin Serbia oli kotonaan parempi 1-0.
Suomi sai odottamattoman lisäedun tiistain kamppailuun.
– Heidän tähtihyökkääjänsä Jovana Damnjanovic otti perjantain ottelussa Unkaria vastaan punaisen kortin ja on meitä vastaan pelikiellossa. Se on heille haaste, sillä Damnjanovic vaikuttaa Serbian peliin muutenkin kuin maaleillaan, Saloranta kertoi.
Panokset ovat joka tapauksessa isot tiistaina.
– Lohkon voittaminen on selvästi helpompi reitti MM-karsintojen kannalta. Ylipäätään A-liigaan nouseminen tarkoittaa sitä, että pääsee pelaamaan kovimpia vastustajia vastaan, Saloranta taustoitti.
