Maalivahti Viljami Sinisalo oli keväällä voittamassa Skotlannin jalkapallomestaruutta Celticissa.
Sinisalo pääsi keväällä tositoimiinkin, kun joukkueen ykkösveskari Kasper Schmeicher oli loukkaantunut. Hän hoiti haasteen hyvin.
– Schmeichel on ollut yksi jalkapalloidoleistani nuoresta asti. Sitä on tullut katottua telkasta tosi paljon. En sano, että olen samanlainen maalivahti. Olen isompi maalivahti. Mutta mitä asioita hän on urallaan tehnyt, niin itsekin haluaisin sellaisia saavuttaa, kommentoi Sinisalo Schmeichelista.
Vaikka Celticin ykkösmaalivahdiksi Sinisalo ei vielä ole päässytkään, on hän tyytyväinen uraansa tositaiseksi.
– On ollut mageeta oppia Schmeichelilta. Olen ollut onnekas, että sellaiselta maalivahdilta saa oppia, jota olen nuorena telkasta katsonut. Pepe Reinaa, Lukea tietenkin ja Schmeichelia. Ei voi valittaa.
– Joka maalivahdilta yrittää oppia jotain ja muovata itsestään maalivahtia. Mikä joku päivä itse haluaa olla. Ne on hyviä kokemuksia kaikki, hän lisää.
Lukas Hradecky on vielä toistaiseksi Huuhkajien ykkösmaalivahti. Muutaman vuoden kuluttua Sinisalo saattaa ottaa ykköstorjujan paikan.
– Luke on opettanut rauhallisuutta. Luotettavuutta. Tasaisen varmaa työtä. Ei tule mitään droppeja pelisuorituksessa. Kun Luke on maalissa, tulee semmoinen rauhallisuus ja johtajuus. Ne on isoimmat jutut, mitä Lukelta oppii, kommentoi Sinisalo Hradeckysta.
–Kannattaa kuunnella, mitä Luke sanoo. Niin paljon on nähnyt maailmaa ja eri jalkapallopiirejä. Pelannut tosi paljon. Jos Luke puhuu, niin kyllä meistä kaikki kuuntelee, hän jatkaa.
Lauantaina Suomi kohtaa MM-karsintaottelussa Hollannin. Siitä maasta tulee kovia maalivahteja.
– Bart Verbruggen ei ole jengissä nyt, mutta on suunnilleen samanikäinen kaveri kuin minä. Miten hän on nuorena veskarina mennyt Valioliigaan ja onnistunut tosi hyvin. Siinä on yksi, mistä maalivahtina tykkään, arvioi Sinisalo.
– Mark Flekken tietenkin, joka todennäköisesti pelaa. Hän on erittäin hyvä maalivahti kanssa, lisää Sinisalo.
Juniorina Sinisalon mieleen hollantilaisista jäi 2014 MM-kisat ja Tim Krulin torjunnat puolivälieräottelun rankkarikisassa Costa Ricaa vastaan.
– Hollantilaismaalivahdeista tulee mieleen Tim Krul rankkarikisasta MM-kisoissa. Se on ehkä ensimmäinen muisto hollantilaisista maalivahdeista.
Jari Litmasen kanssa Ajaxissa suomalaisten muistoihin jäi maalivahti Edwin van der Sar. Hänestä Sinisalolla ei ole juuri muistikuvia, että olisi katsonut tämän otteita tv:stä.
– Ei hirveästi ole. Se on tietenkin todella iso nimi siinä. En itse tainnut koskaan nähdä livenä telkasta, kun hän pelasi. Hienon uran hän teki kanssa. Hollantilaisia huippumaalivahteja on ollut jonkin verran. Nykyaikana tullut vielä enemmän.
Haastattelija päätti kysyä Sinisalolta vielä Hollannin kaukaisemmasta historiasta. Tunteeko Sinisalo Hans van Breukelenin?
–Nyt meni ihan ohi. Minkä ikäinen kaveri?
Van Breukelen torjui Hollannille EM-kultaa 1988.
–13 vuotta ennen syntymääni. En tiennyt mistään mitään vielä silloin. Ei tule tuosta mieleen mitään, Sinisalo naurahti.
Hollannin 1970-luvun tähtimaalivahdista Jan Jongbloedista Sinisalolta ei haastattelussa kysytty.
Otto Palojärvi
Katso haastattelu Sinisalon mietteistä suomalaismaalivahtien tulevaisuudesta:
