Englanti voitti Serbian jalkapallon EM-kisojen avausottelussaan 1-0. Esitystä moitittiin Englannilta nihkeäksi, vaikka voitto tulikin.
Englannin päävalmentaja Gareth Southgate myönsi, ettei hänen pelaajiensa energiataso ollut toisella jaksolla parasta luokkaa.
– Ensimmäisellä puoliajalla pelasimme hyvin. Hallitsimme palloa ja meidän olisi pitänyt tehdä toinenkin maali. Toisella puoliajalla energiataso herätti huolta. Pelaajamme eivät ole pelanneet paljoa 90 minuuttisia viime aikoina ja se näkyi.
Southgaten mukaan ottelun tilannekin vaikutti siihen, ettei Englanti toisella jaksolla dominoinut, kuten odotettiin.
– Emme pitäneet palloa niin hyvin ja Serbian oli pakko hyökätä, koska he tarvitsivat maalin. Olen iloinen, että joukkue puolusti boksia hyvin.
Southgate painotti Serbian pelitaktiikankin vaikuttaneen maalinteon vaikeuteen.
– Tiesimme, että Serbiaa vastaan oli vaikeaa luoda paikkoja heidän 1-4-5 -muodostelmaa vastaan.
Myös väkivalta puhutti. Serbialaiset ja englantilaiset kisaturistit ottivat ennen ottelua verisesti yhteen. Serbialaisia pidätettiin.
– Kuulen ensimmäistä kertaa. En tiedä siitä mitään. Olen ollut vain joukkueen kanssa, totesi Southgate asiasta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Beatlesia kuullut Jude Bellingham väitti Englannin esitystä hyväksi
