Englannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Roy Hodgson julkisti torstaina kokoonpanon tuleviin MM-karsintaotteluihin. Englanti kohtaa San Marinon vieraissa 22. maaliskuuta ja Montenegron niin ikään vieraskentällä 26. maaliskuuta.
Manchester Unitedin puolustaja Rio Ferdinand tekee paluun maajoukkueeseen lähes kahden vuoden tauon jälkeen. 81 maaottelua urallaan pelannut Ferdinand esiintyi edellisen kerran Englannin paidassa kesäkuussa 2011.
– Olen seurannut Ferdinandia jo jonkin aikaa, ja olen nähnyt viimeisten viiden viikon aikana neljä tai viisi ManU:n peliä. Hän pelaa hyvin, hänen joukkueellaan menee hienosti, ja tämä oli oikea hetki valita hänet joukkueeseen. Hän ansaitsee sen nykykunnossaan, ja toivottavasti hän pystyy auttamaan meitä voittamaan seuraavat kaksi ottelua, sillä se on kaikkein tärkein asia, Hodgson totesi BBC:n verkkosivuilla.
– Aiemmin olen valinnut muita pelaajia, mutta tällä hetkellä olen sitä mieltä, että Ferdinand on oikea mies. Mikäli hän pelaa vuonna 2014 samalla tavalla kuin tällä hetkellä, on hän vahva ehdokas joukkueeseen.
Ferdinandin ohella Hodgson nimesi joukkueeseen muitakin tauon jälkeenmaajoukkuetehtäviin palaavia pelaajia.
– Joukkueessa on joitakin paluun tekeviä pelaajia, joiden kanssa en ole aiemmin työskennellyt. Olen iloinen saadessani heidät joukkueeseeen, he saivat paikkansa ansioillaan. Scott Parker palaa joukkueeseen pelattuaan viimeksi EM-kisoissa. Rio Ferdinand on teille ehkä suurin nimi, mutta Michael Dawson ja Ben Foster ovat hyvässä kunnossa, ja odotan innolla työskentelyä heidän kanssaan, Hodgson sanoi.
Englannin maajoukkue San Marinoa ja Montenegroa vastaan:
Maalivahdit:
Ben Foster, Joe Hart, Fraser Forster
Puolustajat:
Leighton Baines, Gary Cahill, Ashley Cole, Michael Dawson, Rio Ferdinand , Glen Johnson,Chris Smalling, Kyle Walker
Keskikenttäpelaajat:
Michael Carrick, Tom Cleverley, Steven Gerrard, Frank Lampard, Aaron Lennon, James Milner,Leon Osman, Scott Parker, Alex Oxlade-Chamberlain, Theo Walcott, Ashley Young.
Hyökkääjät:
Jermain Defoe, Wayne Rooney, Daniel Sturridge, Daniel Welbeck.
