Espanja voitti jalkapallon EM-kisojen alkulohkonsa puhtaalla pelillä kaadettuaan Albanian 1-0.
Jatkopaikkansa jo aiemmin varmistanut Espanja peluutti Albania-ottelussa vaihtopelaajiaan, mutta kairasi silti voiton suhteellisen helposti. Se kertoo joukkueen laajasta materiaalista.
– Halusimme voittaa tänään. Halusimme peluuttaa kaikkia pelaajia. Onnistuimme siinä. Saimme annettua pelaajille minuutteja, kommentoi Espanjan joukkueen päävalmentaja Luis de la Fuente.
Toisella puoliajalla Espanjan ote hieman heikkeni. De la Fuenten ei huolestunut.
– Albania pelasi jatkopaikastaan. Sillä oli paljon energiaa. Pelasimme ensimmäisen puoliajan siten, kuin pitikin. Teimme maalin. Olimme myös tasapainossa puolustuksen suhteen. En ole huolestunut.
Espanjan monet ovat jo nimenneet suurimmaksi mestarisuosikiksi. De la Fuente korostaa, että jalat pidetään maassa.
– Tietysti unelmoimme mestaruudesta, mutta meidän on pidettävä jalkamme maassa koko ajan. Tämä ei takaa vielä mitään. Haluamme luoda lisää positiivisia tunteita. Tiedämme, miten vaikeaa se on. Jokainen peli on hyvin tiukka.
– Kolmen pelin voittaminen pitämällä oman maalin koskemattomana on äärimmäisen vaikeaa. Sellaista ei ole nähty pitkään aikaan. Mutta pää on pidettävä kylmänä. Pelasimme Kroatiaa ja Italiaa vastaan todella korkealla tasolla. Puolustus ja hyökkäyspeli oli todella hyvää. Mutta on opittava lisää. Voimme aina parantaa, de la Fuente jatkoi.
De la Fuente korostaa, että arvoturnauksessa se menestyy, joka saa kehitettyä peliään turnauksessa.
– Pelisuunnitelmamme kehittyy. Tässä ottelussa menetimme otetta toisella puoliajalla. Totta kai on parannettavaa. Meillä on poikkeuksellinen sukupolvi jalkapalloilijoita. He haluavat parantaa ja voittaa parhaat joukkueet. Tulee olemaan vaativampaa seuraavissa peleissä.
De la Fuente muistuttaa myös ylpeyden käyvän lankeemuksen edellä.
– Arvostamme, että meitä ja pelaajiemme lahjakkuutta arvostetaan. Mutta se ei muuta mitään meillä, että meitä pidetään suosikkeina. Haluan olla varuillani.
De la Fuente ei toki kiistä, etteivätkö asiat olisi hyvin.
– Tämä on kollektiivista työtä. Jalkapallo on hyökkäämistä ja puolustamista. Meillä joukkue on tasapainossa. Autamme koko ajan toisiamme.
Espanja saanee vielä jännittää, kenet se kohtaa neljännesvälieräottelussa ensi sunnuntaina.
– Nukumme normaalisti kolme tuntia yössä. Nyt on mahdollisesti valvottava koko yö. Täytyy odottaa mahdollisesti keskiviikkoon. Tilanne on mikä on, totesi de la Fuente sarjasysteemistä.
Teksti: Otto Palojärvi
