Norjan maajoukkuepelaajat saivat juhlavan vastaanoton, kun joukkue palasi MM-kisojen jälkeen takaisin kotimaahansa. Joukkueen ykköstähti kuitenkin puuttui.
Norjan joukkuetta oli vastassa peräti noin 90 000 kannattajaa, mutta Erling Haaland ja Sander Berge eivät osallistuneet juhlatapahtumaan. Kuninkaanlinnan vierailun he hyppäsivät yksityiskoneeseen ja suuntasivat Sisiliaan.
Haalandin kerrottiin matkaavan lomalle, mutta hän osallistui kuitenkin Dolce & Gabbanan muotitapahtumaan. Muotibrändi on yksi Haalandin yhteistyökumppaneista.
Haaland joutui kotimaassaan arvostelun kohteeksi, kun hän jätti kansanjuhlan väliin.
– On sääli, että hän lähti vain tuntia ennen jotain täysin historiallista. Juuri se jää nyt monien mieleen. Hän olisi voittanut koko kansan puolelleen odottamalla hieman pidempään, NRK:n kommentaattori Jan Petter Saltvedt harmitteli.
Hänen mukaansa yksityiskoneen aikataulu ei olisi ollut ylitsepääsemätön este.
– Juuri sitä varten yksityiskone on olemassa – se odottaa matkustajaansa. Muutaman tunnin olisi voinut vielä viipyä.
VG:n jalkapalloasiantuntija Trond Johannessen oli niin ikään yllättynyt Haalandin päätöksestä.
– Tiedämme, kuinka paljon MM-kisoihin pääseminen merkitsi Haalandille. Oli surullista, ettei hän ollut mukana historiallisessa kansanjuhlassa. Tilaisuus tuntui hänen poissa ollessaan tyhjältä.
Johannessen vertasi tilannetta jopa Argentiinaan.
– Haaland on Norjalle niin suuri tähti, että tilanne oli melkein kuin Argentiina juhlistaisi menestystään ilman Lionel Messiä.
