Englannin päävalmentaja Roy Hodgson on avannut syitä Marcus Rashfordin EM-valinnan taustalla. Päävalmentajan mukaan valinta ei ollut helppo.
Vasta 18-vuotias Rashford löi itsensä läpi viime kaudella Manchester Unitedissa saatuaan sauman päävalmentaja Louis van Gaalilta. Sensaatiomainen kausi päättyy EM-kisoihin.
Hodgsonin mukaan Rashford voitti pelipaikkataistelussa Leicesterin Danny Drinwaterin, jonka paikan nuorukainen joukkueessa ottaa.
– Hänet oli todella vaikeaa jättää joukkueesta ulos, Hodgson sanoi Drinkwaterista.
– Yksinkertaistettuna kyse oli kuitenkin siitä tarvitsenko yhden ylimääräisen keskikenttämiehen vai ylimääräisen hyökkääjän. Niin sitten Rashford nousi esille. Hänellä oli loistava loppukausi ja on mielenkiintoista nähdä, miten hän pelaa korkeimmalla mahdollisella tasolla, Hodgson sanoi lehdistötilaisuudessa.
Englannin maajoukkuevalmentajan filosofiassa puolustus tulee aina ensin. Juoksuvoimainen Rashfors pystyy auttamaan tässäkin suhteessa.
– Tasapaino on aina tärkein ja tarvitsemme joustavuutta ja juoksuvoimaa, joka auttaa meitä puolustamaan sillä tavalla. Tämä joukkue pystyy antamaan meille mahdollisuuden siihen, Hodgson sanoi.
– Olen hyvin luottavainen tähän ryhmään. Pelisysteemillä ei voiteta mitään. Jalkapallo on peli, jonka pelaajat voittavat sinulle.
Jalkapallon EM-kisat alkavat 10. kesäkuuta.
