Manchester United joutui sunnuntaina täydellisen nöyryytyksen kohteeksi, kun paikallisvastustaja Manchester City jyräsi joukkueen maanrakoon lukemin 6-3. Erling Haalandin ja Phil Fodenin hattutemppujen ohella ottelun suurimpia puheenaiheita oli Cristiano Ronaldon pelaamattomuus.
Ronaldo aloitti ottelun vaihtopenkillä, eikä päässyt irti missään kohtaa. Manchester Unitedin päävalmentaja Erik ten Hag selitti portugalilaisen pelaamattomuutta ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
– En laittanut häntä kentälle, koska halusin kunnioittaa hänen upeaa uraansa, United-luotsi sanoi Sky Sportsin mukaan.
Manchester City nuiji jo ensimmäisellä puoliajalla tulostaululle lukemat 4-0. Hollantilaisluotsin mukaan Ronaldon sijaan selkeässä tappioasemassa oli parempi peluuttaa Anthony Martialia, joka tarvitsi minuutteja löytääkseen pelituntumaa.
Kyseessä oli kauden ensimmäinen Valioliiga-ottelu, jossa portugalilaistähti ei pelannut ollenkaan. Kaikki eivät nielleetkään ten Hagin selitystä sellaisenaan, vaan esimerkiksi seuralegenda Roy Keane tuomitsi hollantilaisen selittelyt roskapuheeksi.
Toisaalta päävalmentajan selitys sai osakseen myös ymmärrystä. Niin ikään Unitedin legendoihin lukeutuva Gary Neville kommentoi hollantilaisen päätöstä Sky Sportsille.
– Ymmärrän ten Hagin halun olla rehellinen. Ronaldon tuominen sisään 4-0 tai 6-1 tilanteessa olisi ollut loukkaus, Neville totesi.
Ennen City-tappiota hyvään voittoputkeen yltänyt United on tällä hetkellä Valioliigassa sijalla 6. Manchester City on toisena, pisteen sarjaa johtavaa Arsenalia jäljessä.
Lue myös:
Shokkitulos! Real Madrid meni tyrimään pahasti
Lue myös:
Manchester City tuhosi Man Unitedin totaalisesti – Haalandille ja Fodenille hattutemput
