Kokenut puolustaja Thiago Silva uskoo, että Neymarin paikka Brasilian joukkueessa vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoissa on selvä. Silvan mukaan hyökkääjä on edelleen niin tärkeä pelaaja, ettei hänen valintaansa pitäisi edes kyseenalaistaa.
Neymarin viime vuodet ovat olleet rikkonaisia loukkaantumisten vuoksi, ja hänen peliaikansa seuratasolla Santosissa on jäänyt vähäiseksi. Tästä huolimatta Silva uskoo, että hyökkääjä pystyy edelleen tekemään ratkaisevan eron Brasilian hyväksi suurissa turnauksissa.
Neymar ei ole pelannut Brasilian maajoukkueessa vuoden 2023 jälkeen, mutta hänen tavoitteenaan on palata joukkueeseen ja pelata Pohjois-Amerikassa järjestettävissä vuoden 2026 MM-kisoissa.
41-vuotias Silva, joka on yksi Brasilian maajoukkueen kokeneimmista pelaajista ja pitkään joukkueen johtohahmoja, puolustaa entistä joukkuetoveriaan vahvasti.
– Jos Neymar on kunnossa, hänen täytyy olla mukana MM-kisoissa. Nykyisellä tasollaan hänen kuuluu mennä sinne. Se on kiistatonta. Kun Neymar on kentällä, hän aiheuttaa vastustajille jatkuvasti ongelmia, Silva sanoi TNT Sportsille.
Silvan mukaan Neymarin tekninen osaaminen ja vaikutus joukkueen peliin ovat edelleen niin merkittäviä, että Brasilia tarvitsee hänet tavoitellessaan kuudetta maailmanmestaruuttaan.
