Liverpool on saamassa merkittävän vahvistuksen hyökkäykseensä, kun seuran ennätyshankinta Alexander Isak lähestyy pelikuntoa pitkän loukkaantumisen jälkeen.
Päävalmentaja Arne Slot vahvisti, että ruotsalaishyökkääjä on tarkoitus saada mukaan kokoonpanoon Mestarien liigan puolivälierien avausosaan PSG:tä vastaan 8. huhtikuuta.
Isak on ollut sivussa joulukuusta lähtien jalkamurtuman vuoksi, eikä hän ole vielä palannut täysipainoiseen joukkuetreeniin.
Vaikka 26-vuotias kärkipelaaja ei ole vielä avauskokoonpanon kunnossa, hänen odotetaan tuovan tärkeää lisävoimaa penkiltä.
– Hän on käytettävissä. Mutta mitä tarkoitatte “valmiilla”? Jos puhutte siitä tasosta, jolla hän oli vuosi sitten Liigacupin finaalissa meitä vastaan, niin epäilen sitä pitkän tauon jälkeen. Mutta uskon, että voin käyttää häntä minuutteihin, Slot sanoi.
Hollantilaisvalmentaja korosti, että toipumista ei voida kiirehtiä.
– En voi vielä tarkkaan sanoa, mitä häneltä saamme, koska hän ei ole harjoitellut joukkueen kanssa kertaakaan. Yhden harjoituksen jälkeen ei pelata 45 tai 90 minuuttia.
Slotin mukaan Isak ei ole vielä valmis täysipainoiseen pelaamiseen edes harjoitusotteluissa, eikä hän osallistunut maajoukkuetauolle Ruotsin mukana.
Liverpoolin hyökkäyspään tilannetta hankaloittaa myös se, että suuri osa edustusjoukkueesta on ollut palautumisvaiheessa Galatasaray-ottelun jälkeen, mikä on rajoittanut normaalia harjoittelua.
Isakin paluu tulee kuitenkin kriittiseen aikaan, kun Liverpool valmistautuu ratkaiseviin otteluihin Euroopassa. Vaikka rooli on aluksi rajallinen, hänen odotetaan olevan tärkeä tekijä kauden loppusuoralla.
Isak siirtyi Newcastlesta Liverpoolin viime kesän lopulla. Liverpool maksoi hänestä ennätykselliset 125 miljoonaa puntaa.
