NHL-joukkue New York Islanders jatkaa sinnikkäästi Stanley Cup -pudotuspeleissä, vaikka ryhmä ei ole aivan nimekkäin. Välieräottelussa Tampa Bay Lightningia, hallitsevaa mestaria, vastaan Isles voitti 3-2 ja tasoitti ottelusarjan tilanteeseen 2-2.
Isles johti ottelua 3-0, mutta Tampa Bay tuli maalin päähän. Tasoitus oli lähellä viime sekunneilla, mutta puolustaja Ryan Pulock blokkasi Ryan McDonaghin laukauksen maaliviivalta. Maalivahti Semjon Varlamov oli jo ulkona tilanteesta.
– Vastustaja (Ryan McDonagh) teki hemmetinmoisen harhautuksen ja pääsi laukomaan. Yritin vain tehdä itsestäni mahdollisimman ison. Blokista tuli tietysti hyvä fiilis, Pulock kertasi lehdistötilaisuudessa.
Islandersin taistelumentaliteettia ruumiillistaa myös hyökkääjä Matt Martin, joka rouhii nelosketjussa. Hän kertoi seuranneensa ratkaisuhetkiä jumbotronilta.
– Vastustaja teki huikeat piruetit ja pääsi laukomaan kohti melkein tyhjää maalia. Loistavaa pelaamista Pulockilta, hän pelasti voiton. Juuri sellaista epätoivopelaamista, jollaista joukkue pelaa yleisestikin, sanoi Martin.
