Dallas Stars ja Kari Lehtonen tekivät tiistaina sen, mihin mikään muu NHL-joukkue ei ollut tällä kaudella pystynyt eli löi Washington Capitalsin tämän omassa kotikaukalossa. Washington oli voittanut kuusi ensimmäistä kotiotteluaan, mutta taipui Dallasille 2-5.
Lehtonen torjui kamppailussa 30 laukausta. Ottelu oli suomalaisvahdille kauden 12:s, joista vain yksi on päättynyt tappioon.
Lehtosen taakse kiekon saivat Washingtonin Alexander Semin ja John Carlson. Aloituksen jälkitilanteesta osunut Carlson laukoi lukemiksi 2-2 neljä minuuttia ennen jälkimmäistä taukoa, mutta päätöserässä kyyti oli isännille kylmää.
Dallas meni lopulliseen johtoon heti viimeisen 20-minuuttisen alussa Adam Burishin ylivoimamaalilla.Washingtonin toiveet tuhoutuivat lopullisesti jo ennen erän puoliväliä Jamie Bennin ja puolittaisesta läpiajosta upeasti viimeistelleen Eric Nystromin osuttua 32 sekunnin välein.
Hurjaan vireeseen intoutunut Benn kasvatti pisteputkensa jo kuuden ottelun mittaiseksi. 22-vuotias kanadalainen on saalistanut viimeisessä kolmessa kamppailussa tehot 3+5=8.
Minnesotasta käytännössä ilmaiseksi saatu Nystrom heilutti puolestaan verkkoa kolmannessa peräkkäisessä ottelussa ja neljännen kerran viimeisessä viidessä kamppailussa.
Voitto oli Dallasille ja Lehtoselle neljäs peräkkäinen. Stars nousi täyden pistepottinsa myötä koko NHL:n kärkipaikalle.
Edelleen ilman tähtipuolustaja Mike Greenia pelannut Washington kärsi toisen peräkkäisen tappionsa. Capitals jatkaa yhä Kaakkoisen divisioonan kärkipaikalla, mutta Florida ja Tampa Bay hengittävät jo niskaan.
WASHINGTON – DALLAS2-5 (1-2,1-0,0-3)
0-1 Michael Ryder (Trevor Daley, Jamie Benn) 10:32
1-1 Alexander Semin (Nicklas Backstrom, Brooks Laich) yv 15:43
1-2 Michael Ryder (Jamie Benn, Loui Eriksson) 17:16
2-2 John Carlson (Cody Eakin, Marcus Johansson) 35:56
2-3 Adam Burish (Brenden Morrow) 40:24
2-4 Jamie Benn (Adam Burish, Sheldon Souray) yv 47:33
2-5 Eric Nystrom (Radek Dvorak) 48:05
Maalivahdit
WSH: Michal Neuvirth 36 laukausta/31 torjuntaa
DAL: Kari Lehtonen 32/30
