Suomalaishyökkääjä Ville Leino on kerrannut uransa erikoisia vaiheita ruotsalaislehti Expressenille. Leino, 32, edustaa tällä hetkellä SHL-seura Växjö Lakersia.
Ville Leinon ura on ollut sanalla sanoen erikoinen. Leino ponnisti huipulle kaudella 2005-2006 HPK:ssa, missä hän teki runkosarjassa 12 maalia ja 43 tehopistettä. Mestaruusjuhliin päättyneissä pudotuspeleissä savonlinnalainen teki hurjat tehot 3+9 13 otteluun.
Vielä seuraavallakin kaudella Leino pelasi SM-liigaa HPK:ssa, mutta todellinen läpimurtokausi tuli Jokereissa kaudella 2007-2008, kun Leino viimeisteli Tommi Santalan ja Tim Stapletonin huippuketjussa käsittämättömät 77 tehopistettä SM-liigassa.
Tämän jälkeen hän sai NHL-sopimuksen Detroit Red Wingsiin, mutta todellinen läpimurto tapahtui Philadelphia Flyersissa kaudella 2009-2010. Leino oli pudotuspeleissä loistava ja teki Stanley Cup-finaaleihin päättyneellä pudotuspelisesongilla 21 tehopistettä.
– Se oli elämäni nautinnollisinta aikaa. Se oli epätodellista. Tuntui siltä, että pystyn tekemään maalin joka vaihdossa, Leino muistelee kautta Expressenille.
Tämän jälkeen seuraava kausikin sujui vielä mallikkaasti ja kesällä 2011 Leino solmi massiivisen kuuden vuoden ja peräti 27 miljoonan arvoisen sopimuksen Buffalo Sabresin kanssa. Aika Sabresissa meni kuitenkin täysin penkin alle ja lopulta seura päätyi ostamaan sopimuksen ulos.
Leino saa kuitenkin edelleen peräti 1,2 miljoonaa taalaa entiseltä NHL-seuraltaan aina vuoteen 2020 asti.
– Se hetki muutti elämäni. En aloittanut jääkiekon pelaamista rahan takia. Pelaan sitä, koska se on hauskaa, Leino sanoo massiivisesta sopimuksesta.
– Olin tavallaan onnekas, sillä en olisi saanut tuollaista sopimusta, jos loukkaantumiset olisivat vaivanneet minua aikaisemmin. Jotkut pelaajat ovat olleet kateellisia minulle. Tilanteestani puhutaan, mutta ei niinkään täällä. Sitä ilmeni enemmän NHL:ssä, Leino jatkaa.
NHL-uran jälkeen Leinon osoite on vaihtunut tiiviiseen tahtiin. Hän on ehtinyt käymään niin KHL:ssä, Sveitsissä kuin nyt Ruotsissakin. Rahan takia Leinon ei tarvitse solmia enää yhtäkään sopimusta.
– En ole tyhmä. Tiedän, että minulla on taloudellista turvaa loppuelämäkseni.
Leinon edustaman Växjön ja Skellefteån välieräsarja on tällä hetkellä tasatilanteessa 2-2. Leino on tehnyt toistaiseksi pudotuspeleissä tehot 0+2.
Leinon kommenteista uutisoi ensimmäisenä Suomessa MTV Sport.
