Pakkovoiton edessä ollut Vancouver Canucks kukisti Los Angeles Kingsin vieraissa 3-1 NHL:n pudotuspeleissä keskiviikkona. Vancouverin illan ilonaiheisiin kuului myös hyökkääjä Daniel Sedinin paluu tositoimeen aivotärähdyksestä johtuneen lähes kuukauden tauon jälkeen.
Los Angeles johtaa joukkueiden välistä ensimmäisen kierroksen playoff-sarjaa nyt voitoin 3-1. Taistelussa on edessä pieni ´mietintätauko´, sillä seuraava ottelu pelataan NHL:n runkosarjan ykkösjoukkueen Vancouverin hallissa vasta sunnuntaina.
Kamppailun ratkaisu nähtiin päätöserän alussa. Vancouver johti 2-1 ja pelasi ylivoimaa. Los Angelesin Dustin Brown karkasi kuitenkin alivoimalla läpiajoon ja Canucksin puolustaja Kevin Bieksa kaatoi Kings-kapteenin.
Loistavasti pelannut Vancouverin maalivahti Cory Schneider torjui rikettä seuranneen Brownin rangaistuslaukauksen ja vain 22 sekuntia myöhemmin Henrik Sedin iski ylivoimalla 3-1 -osuman. Daniel Sedin oli toisena syöttäjäjänä veljensä maalissa.
Brown oli heiluttanut verkkoa neljä kertaa ottelusarjan kolmessa ensimmäisessä kamppailussa. Nyt hän jäi ensimmäisen kerran ilman maalia ja sai jopa pienen tööttäyksen naamaansa Henrik Sedniltä. Brown oli edellisessä kohtaamisessa iskenyt Henrikin jään pintaan kovalla mutta puhtaalla taklauksella.
Sedinien otteet saivat kehuja kummankin joukkueen valmentajalta.
– Oli hauska nähdä numero 22 (Daniel) ja numero 33 (Henrik) takaisin. Nuo molemmat jätkät yhdessä ovat niin loistavia pelaajia ja he todistivat sen tänään vaikka Daniel ei ole harjoitellut paljonkaan viime aikoina. Heidän esityksensä oli upea, Vancouverin päävalmentaja Alain Vigneault sanoi lehdistötilaisuudessa.
– Minusta me pelasimme paremmin kuin edellisessä ottelussa (1-0 kotivoitto). Ratkaiseva ero oli numeroiden 22 ja 33 esitys, Los Angelesin käskyttäjä Darryl Sittler totesi.
Los Angelesin Jonathan Quick oli antanut kolmessa edellisessä ottelussa Los Angelesille edun maalivahtipelissä. Tällä kertaa kaukalon ykköstähdeksi nousi Vancouverin veräjänvartija Cory Schneider, joka torjui peräti 43 laukausta.
Vancouverin tähtivahti Roberto Luongo sai tehdä tilaa Schneiderille ottelusarjan toisen kamppailun jälkeen. Schneider päästi kahdessa Los Angelesissa pelatussa ottelussa yhteensä vain kaksi kiekkoa taaksen.
Anze Kopitar vei Los Angelesin 1-0 -johtoon avauserässä. Vancouverin Mason Raymond näkee varmasti tilanteesta vielä painajaisia. Raymondilla oli etumatka kaksikon luistellessa kilpaa hakemaan kiekkoa, mutta Kopitar nappasi ovelasti pelivälieen ja painui maalintekoon.
Vancouver teki toisessa erässä kaksi samanatapaista maalia. Edellisissä otteluissa kaksi kohtalokasta virhettä tehnyt Canucks-pakki Alexander Edler laukoi tasoituksen ylivoimalla. Neljä minuuttia myöhemmin Bieksan laukaus lähes samasta paikasta otti pompun Kingsin Mike Richardsin mailasta eikä Quickilla ollut mahdollisuuksia torjuntaan.
Myös Los Angeles sai yhden hyökkääjän sairastuvalta kokoonpanoon, kun Brad Richardson teki ensiesiintymisensa kevään pudotuspeleissä.
NHL keskiviikkona (18.04.2012)
OTTAWA – NY RANGERS3-2 ja (0-2,2-0,0-0,1-0)
0-1 Anton Stralman (Brad Richards, Marian Gaborik) yv 0:49
0-2 Ryan Callahan (Marian Gaborik, Brad Richards) yv 6:10
1-2 Milan Michalek (Matt Carkner, Jason Spezza) 27:04
2-2 Sergei Gonchar (Nick Foligno, Chris Neil) yv 37:50
3-2 Kyle Turris (Jim O´Brien, Sergei Gonchar) 62:42
Maalivahdit
OTT: Craig Anderson 33 laukausta/31 torjuntaa
NYR: Henrik Lundqvist 31/28
Voitot tasan 2-2
PHILADELPHIA – PITTSBURGH3-10 (3-4,0-5,0-1)
0-1 Claude Giroux (Jaromir Jagr, Wayne Simmonds) yv 1:16
1-1 Evgeni Malkin (Pascal Dupuis, Richard Park) 3:37
1-2 Matt Niskanen (Sidney Crosby, Steve Sullivan) yv 8:05
2-2 Kimmo Timonen (Claude Giroux, Daniel Briere) yv 15:06
3-2 Jakub Voracek (Wayne Simmonds, Scott Hartnell) yv 15:52
3-3 Sidney Crosby (Matt Niskanen, Evgeni Malkin) 16:19
3-4 Jordan Staal (Eric Tangradi, Matt Cooke) 17:29
3-5 Kris Letang (Sidney Crosby, Steve Sullivan) yv 23:07
3-6 Jordan Staal (Tyler Kennedy, Matt Cooke) yv 27:21
3-7 Steve Sullivan (Marc-Andre Fleury) yv 30:55
3-8 Pascal Dupuis (Chris Kunitz) 34:59
3-9 Jordan Staal (Deryk Engelland) 36:03
3-10 Evgeni Malkin (Chris Kunitz, Tyler Kennedy) 44:04
Maalivahdit
PHI: Ilya Bryzgalov 18 laukausta/13 torjuntaa
PHI: Sergei Bobrovsky 18/13 (sisään ajassa 23:07)
PIT: Marc-Andre Fleury 25/22
Kimmo Timonen, Philadelphia 1+0, 0, 0, 2, 22:48
Philadelphia johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1
LOS ANGELES – VANCOUVER1-3 (1-0,0-2,0-1)
1-0 Anze Kopitar (Justin Williams, Willie Mitchell) 13:00
1-1 Alexander Edler (Dan Hamhuis, Ryan Kesler) yv 24:07
1-2 Kevin Bieksa (David Booth) 28:36
1-3 Henrik Sedin (Dan Hamhuis, Daniel Sedin) yv 45:45
Maalivahdit
LA: Jonathan Quick 30 laukausta/27 torjuntaa
VAN: Cory Schneider 44/43
Sami Salo, Vancouver 0+0, -1, 0, 0, 17:05
Los Angeles johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
