Anaheim Ducksin kolmen ottelun pituinen voittoputki pysähtyi Pekka Rinteeseen. Nashville Predatorsin suomalaisvahti torjui 40 laukausta, kun kantrikaupungin pojat hakivat keskiviikkona 4-1 -voiton Anaheimin hallista. Ducksin ainoasta osumasta vastasi Saku Koivu.
Voitto oli Rinteelle ja Nashvillelle kolmas peräkkäinen. Kaikki kolme täyttä pistepottia ovat tulleet maalein 4-1. Tällä kertaa lukemat vaativat kahta osumaa tyhjiin ottelun viimeisellä minuutilla.
Anaheim vei kamppailun laukaukset nimiinsä 41-22, mutta ottelun ykköstähdeksi valittu Rinne oli lähes ohittamaton. Hän jakoi tutusti kunniaa puolustukselleen, joka on päästänyt toiseksi vähiten maaleja koko NHL:ssa.
– Pelasimme todella hyvää puolustuspeliä, mikä on hienoa huomata vieraskiertueen alussa.He ampuivat paljon, mutta emme antaneet heille kovin paljon hyviä maalipaikkoja. Meillä on vahva puolustuksen runko. Se on selkärankamme, Rinne sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Nashvillen matka jatkuu heti torstaina Los Angelesiin ja lauantaina San Joseen.
Nashville johti päätöserän jälkipuoliskolla 2-0, kun Rinne joutui antautumaan ainoan kerran Koivun osuttua Dan Sextonin syötöstä. Myös Teemu Selänne sai syöttöpisteen maaliin. Lähemmäksi Anaheim ei kuitenkaan päässyt ja Predatorssinetöi voittonsa kamppailun viimeisellä minuutilla.
Anaheimin kokoonpanosta oli sivussa kapteeni Ryan Getzlafin lisäksi Jason Blake, joten joukkueen hyökkäysketjut olivat muutoksen kourissa. Montrealista hankittu Maxim Lapierre pelasi paljon ykkösketjussa Corey Perryn ja Bobby Ryanin kanssa, mutta kolmikon kaikki jäsenet saivat plusmiinustilastoonsa lukeman -3.
ANAHEIM – NASHVILLE1-4 (0-1,0-1,1-2)
0-1 Jerred Smithson (Nick Spaling) 5:10
0-2 Patric Hornqvist (Sergei Kostitsyn, Ryan Suter) 23:56
1-2 Saku Koivu (Dan Sexton, Teemu Selänne) 51:46
1-3 Sergei Kostitsyn (Patric Hornqvist, Marcel Goc) tm 59:08
1-4 Shea Weber av tm 59:59
Maalivahdit
ANA: Jonas Hiller 22 laukausta/20 torjuntaa
NSH: Pekka Rinne 41/40
Saku Koivu, Anaheim 1+0, -1, 0, 1, 20:26
Toni Lydman, Anaheim 0+0, 0, 0, 3, 21:16
Teemu Selänne, Anaheim 0+1, -1, 0, 6, 20:16
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
