Yhdysvallat voitti jääkiekon MM-finaalissa Sveitsin Tage Thompsonin jatkoaikamaalilla 1-0.
Nykymuotoisen MM-turnauksen Yhdysvallat voitti ensimmäistä kertaa. Ja jos kaikki miesten turnaukset lasketaan, oli kulta Yhdysvalloille vasta viides.
– Tuntuu mahtavalta. Siitä on ollut niin kauan, kun USA viimeksi voitti. Meillä on mahtava ryhmä täällä ja tuntuu upealta, kommentoi Vancouver Canucksia seuratasolla edustava Yhdysvaltain hyökkääjä Drew O’Connor Sportti.com:lle.
O’Connor korostaa, että Yhdysvaltain jääkiekko on kehittynyt valtavasti.
– On tosi coolia. USA:n jääkiekko on kasvanut ja parantanut tasoaan vuosittain. Emme ole menestyneet tässä turnauksessa, mutta nuorten MM-kisoissa olemme. On mahtava tunne, että tämäkin saatiin voitettua.
Mutta helpolla kulta ei tullut. Sveitsi laittoi Yhdysvaltain NHL-pelaajat lujille, vaikka välillä alakynnessä olikin.
– Sveitsi on todella hyvä joukkue. Tiesimme, että tulisi vaikea peli. Hehän voittivat meidät tässä turnauksessa aiemmin. Pelasimme hyvin ja olisimme voineet tehdä maalin jo aiemmin. Lopulta meni sisään.
Sveitsin maalivahdille Leonardo Genonille O’Connor antoi tunnustusta.
– Hän pelasi hienosti. Otti paljon torjuntoja. Sveitsi pelasi kovaa puolustuksessa myös.
O’Connor jaksoi olla haastattelussa, vaikka pukuhuoneessa olivat juhlat odottamassa.
– Katsotaan, mitä pukuhuoneessa on meneillään. Paljon on hauskoja juttuja varmasti.
Kiireisimmät Yhdysvaltain pelaajat juoksivat haastattelupisteen ohi ja sanoivat ääneen sanan olut. O’Connor myönsi, että hänenkin teki mieli juoda olutta.
– Kyllä. Täytyy tosin päästä bussiin aamulla ja ehtiä lentokentälle.
Otto Palojärvi
