TUKHOLMA Yhdysvallat on ensi kertaa mukana nykymuotoisen jääkiekkoilun MM-turnauksen finaalissa voitettuaan lauantaina Ruotsin maalein 6-2.
Ruotsi koki suoranaisen tyrmäystappion. Globen hiljeni kunnolla.
– Aika hyvältä tuntuu. Oli hauska peli hienossa tunnelmassa. Mielestäni pelasimme hyvän ottelun, kommentoi NHL:ssä Seattle Krakenissa pelaava Yhdysvaltain huippuhyökkääjä Matty Beniers Sportti.com:lle.
Ruotsin maalivahti Jacob Markström epäonnistui pahasti. Ja Ruotsi haparoi ottelussa muutenkin.
Beniers katsoi moisen johtuneen Yhdysvaltain joukkueen vahvasta peliesityksestä.
– Luulen, että teimme pelin heille vaikeaksi. Laitoimme kiekkoa maaliin ja olimme fyysisiä. Ruotsilla on paljon hyviä pelaajia, mutta kun tekee hyvää työtä ja ottaa heiltä aikaa pois, niin saimme otteen pelistä.
Kotiyleisö buuasi Ruotsin joukkueelle. Beniers ei kiinnittänyt siihen huomiota.
– En huomannut sellaista juurikaan. Sellaista tapahtuu NHL:ssäkin.
Yhdysvallat on voittanut edellisen kerran miesten jääkiekon arvoturnauksen 1996, kun pelattiin NHL:n World Cup. MM-kisoissa finaalipaikka on paras saavutus MM-kisoiksi laskettavissa turnauksissa sitten vuoden 1960.
– On hieno tunne. Minulle ja kaikille muille joukkueessamme. Olemme rakentaneet jotain erityistä ja yksi peli on vielä huomenna, jossa annamme kaikkemme, totesi Beniers varsin vakavan oloisena.
Otto Palojärvi
