MILANO Yhdysvallat palasi jääkiekon miesten olympiavoittajaksi 46 vuoden tauon jälkeen voitettuaan loppuottelussa Milanossa Kanadan jatkoajalla maalein 2-1.
Riemu oli USA:n leirissä tietysti ylimmillään. Kanadan kaataminen oli erityistä.
– Tämä peli jää historiaan. Yksi historian upeimmista otteluista, kommentoi Yhdysvaltain pelaaja Jake Sanderson Atleetille, Sportti.com:lle ja muille medioille.
Samalla Sandersonilta tiedusteltiin ottelun poliittista merkitystä. Kanadalla ja Yhdysvalloilla on ollut viime aikoina presidentti Donald Trumpin takia paljon poliittisia ristiriitoja. Sanderson on myös Kanadan kansalainen.
– En ajattele sellaista. Ajattelen vain, että oli valtava jääkiekkopeli. Kanadan ja USA:n välillä on kova taistelu. Se jatkuu tämän jälkeenkin, Sanderson vastasi.
Myös 1980 olympiavoitolla, kun Neuvostoliitto kaatui, oli poliittista merkitystä. Sanderson sanoi saaneensa siitä kultajoukkueesta inspiraatiota, mitä jääkiekkoon tulee.
– Se on kertomus joukkueestamme. Ne vuoden 1980 kultamitalistit motivoivat meitä. Pelasimme koko maan puolesta.
Yhdysvalloissa kansa on poliittisesti varsin kahtiajakautunutta. Yhdistääkö jääkiekon olympiakulta kansaa?
– En tiedä. Miljoonat katsoivat tätä peliä kotipuolessa ja juhlivat. Emme malta odottaa, että palaamme kotiin Yhdysvaltoihin, Sanderson vastasi Atleetille.
Lopuksi Sanderson kommentoi vielä kultamitaliaan.
– Se painaa paljon. Mutta on upea.
Otto Palojärvi
