Buffalo Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen on joutunut kritiikin kohteeksi vaikean alkukautensa vuoksi. The Hockey Newsin mukaan Buffalon maalivahtipelaaminen on joukkueen merkittävimpiä ongelmia, ja seurajohdon pitäisi harkita jopa tähtimaalivahdin hankkimista.
Buffalo onnistui maanantaina kukistamaan Florida Panthersin maalein 5–3. Kyseessä oli yksi Sabresin alkukauden parhaista esityksistä.
Voitosta huolimatta joukkueen maalivahtitilanne herättää kysymyksiä.
The Hockey Newsin toimittaja Adam Proteau nosti esiin erityisesti Luukkosen heikot tilastot.
Luukkosen torjuntaprosentti vain 81,2
Luukkonen on pelannut tällä kaudella neljä NHL-ottelua.
Suomalaismaalivahdin torjuntaprosentti on vaatimaton 81,2, ja hänen päästettyjen maalien keskiarvonsa on 3,67 ottelua kohden.
Luukkonen oli mukana Buffalon maanantaisessa voitossa, mutta The Hockey Newsin mukaan hänen esityksensä eivät ole kokonaisuutena vastanneet odotuksia.
Kirjoituksessa huomautetaan, ettei suomalainen ole saanut aina riittävästi apua joukkuetovereiltaan.
Maalivahdin tärkeimpänä tehtävänä on kuitenkin antaa joukkueelleen mahdollisuus voittaa.
The Hockey Newsin arvion mukaan Luukkonen ei ole onnistunut siinä riittävän usein.
Kekäläiselle ehdotetaan kovaa ratkaisua
Buffalon maalivahtiongelmien vuoksi esiin on noussut Winnipeg Jetsin tähtimaalivahti Connor Hellebuyck.
Sabresin on aiemmin huhuttu olleen kiinnostunut Hellebuyckin hankkimisesta.
The Hockey News arvioi, että Buffalon suomalainen GM Jarmo Kekäläinen on saattanut pitää tähtimaalivahdin hankintahintaa liian korkeana.
Se lienee kuitenkin selvää, että Kekäläisen on pakko reagoida jossain vaiheessa, mikäli Luukkosen pelaaminen ei tästä kohene.
