20-vuotias suomalaiskiekkoilija Oskari Halme pelasi vielä kaudella 2016-17 Tapparan A-nuorissa, jossa hän jäi pieneen rooliin. Tapparan edustusjoukkueeseen murtautuminen ei käynyt mielessäkään.
Reilua vuotta myöhemmin Halme viiletti NHL-joukkue Minnesota Wildin nuorten pelaajien leirillä, jonne hän sai kutsun Wildin päävalmentajan Bruce Boudreaun kautta.
Halme pelasi nimittäin osan viime kaudesta Boudreaun omistamassa juniorijoukkue Minnesota Blue Oxissa, joka pelaa USPHL-sarjassa. Halme oli syyskaudella joukkueen paras pelaaja, kun hän takoi 35 ottelussa huimat 60 tehopistettä, minkä jälkeen hän pääsi astetta kovempaan sarjaan ja joukkueeseen.
Syyskauden pelit Boudreaun valvovan silmän alla riittivät kuitenkin tuomaan kutsun Wildin leirille.
– Hän on yksi niistä pelaajista, joka voi pelatessaan kovalla tasolla oikeanlaisessa valmennuksessa tulla erittäin hyväksi pelaajaksi, Boudreau ylisti NHL.com-verkkosivustolla.
Halme tähtää ensi kaudeksi yliopistosarja NCAA:n ykköstasolle, jossa pelien laatu ja valmennus ovat loistavalla tasolla.
– Toivon, että joku huomaisi hänet ja ajattelisi hänen olevan tulevaisuudessa hyvä lisä joukkueeseen.
Raporttien mukaan Halmeen NHL-leiri alkoi hermostuneissa tunnelmissa, mutta leirin edettyä hän pystyi pikkuhiljaa pelaamaan omilla vahvuuksillaan.