Turun Palloseura on solminut jatkosopimukset maalivahti Eetu Mäkiniemen ja puolustaja Ruben Rafkinin kanssa. Sopimukset tuovat merkittävää jatkuvuutta TPS:n joukkueeseen tuleville kausille.
TPS on tehnyt kauden 2026–2027 kattavan jatkosopimuksen maalivahti Eetu Mäkiniemen kanssa. 26-vuotias Kiekko-Vantaan kasvatti liittyi mustavalkoisiin kuluvan kauden alla Pohjois-Amerikasta. Urallaan Mäkiniemi on edustanut Carolina Hurricanesin, San Jose Sharksin ja Philadelphia Flyersin organisaatioita, ja hänelle on kertynyt myös kaksi NHL-ottelua.
Kuluvalla Liiga-kaudella Mäkiniemi on ollut tärkeässä roolissa TPS:n maalilla. Hän on pelannut tähän mennessä 22 ottelua, joissa hänen päästettyjen maalien keskiarvonsa on 2,35 ja torjuntaprosenttinsa 90,29. Jatkosopimus tuo kaivattua jatkuvuutta TPS:n maalivahtiosastolle.
– On hienoa päästä jatkamaan Tepsissä ja Turussa. Olen muuttanut paljon, joten tuntuu mukavalta asettua välillä samaan paikkaan. Takana on ollut rikkonaisia kausia, ja siksi tuntuu erityisen hyvältä, että olen saanut pelata enemmän ja nauttinut pelaamisesta. TPS on ollut minulle hyvä ympäristö, ja yhteistyö valmennus- ja tukitiimin kanssa on sujunut erinomaisesti, Mäkiniemi kertoo.
TPS solmi kaksivuotisen jatkosopimuksen puolustaja Ruben Rafkinin kanssa. Sopimus kattaa kaudet 2026–2027 ja 2027–2028. 24-vuotias, oikealta ampuva puolustaja on TPS:n oma kasvatti, joka palasi seuraan täksi kaudeksi. Kuluvalla kaudella Rafkin on pelannut 41 Liiga-ottelua tehoin 1+11=12.
Rafkin teki Liiga-debyyttinsä TPS-paidassa kaudella 2020–2021 ja oli mukana joukkueen finaalijoukkueissa kausilla 2020–2021 ja 2021–2022. Ennen paluutaan mustavalkoisiin hän edusti Liigassa Tapparaa sekä SHL:ssä Örebro HK:ta. Jatkosopimus tuo jatkuvuutta TPS:n puolustukseen.
– Hienoa jatkaa kotona. Ensi kausi tulee olemaan erityinen, ja on upeaa päästä kantamaan itselle tärkeää paitaa. Tepsi tuo ensimmäisenä mieleen lapsuuden muistot – perheen, isovanhemmat, ulkojäät ja kiekkokoulun. Oikeastaan koko elämäni on rakentunut Tepsin ympärille, Rafkin sanoo.
