Teuvo Teräväinen voitti Chicago Blackhawksissa Stanley Cupin 2015. Viime kauden jälkeen Teräväinen palasi Chicagoon Carolina Hurricanesista.
Nyt Teräväinen on Chicagossa kuitenkin aivan toisenlaisessa tilanteessa kuin oli NHL-uransa alussa. Blackhawks on taantunut yhdeksi NHL:n surkeimmista joukkueista.
Teräväinen tiesi hyvissä ajoin, että NHL-kausi päättyisi hänellä runkosarjaan.
– Oli itsellekin vähän uusi tilanne. En ollut tottunut tommoiseen. Tiesi suht ajoissa, ettei pääse playoffeihin, niin on se vähän erilainen tilanne tavallaan, miten saa itsensä aina täysillä siihen peliin, Teräväinen sanoi Sportti.com:lle.
Teräväinen korostaa löytäneensä motivaatiota siitä, että on Blachawksin johtavia pelaajia.
– Kyllä sen jotenkin osasi käsitellä tietenkin. Siellä on paljon kuitenkin nuoria jätkiä ja koitin olla siinä esimerkkinä.
Kesken kauden helmikuussa Teräväinen pääsi edustamaan Suomea 4 Nations Face-Off -turnauksessa ja pelaamaan playoff-tason pelejä. Leijonissa hän oli tosin pienessä roolissa.
– Se oli kova turnaus. Kaikilla oli todella kovat niput. Aika nopea oli siinä. Kukaan ei oikein ehtinyt hirveästi treenata. Siellä pelattiin kovaa ja yleisö viihtyi. Siellä oli hyvää lätkää, hän toteaa.
Nyt Teräväinen valmistautuu Tukholmassa pelattaviin MM-kisoihin. Hän ei ole tietoinen, millaisessa roolissa Leijonien MM-ryhmässä pelaa. Todennäköisesti rooli on paljo isompi kuin helmikuussa.
– Ei ole ollut vielä puhetta. Mennään siihen rooliin, mitä tulee. Koitetaan hoitaa se rooli mahdollisimman hyvin.
Ketjukavereistakaan Teräväisellä ei ole tietoa.
– Ei ole tullut mietittyä vielä yhtään. Tossa on paljon hyviä jätkiä ja paljon semmoisia jätkiä, joita en oikein tunne entuudestaan. Eiköhän tässä nopeasti opi kaikki tuntemaan.
TuttujaMM-joukkueesta kuitenkin löytyy. Teräväinen oli 2014 voittamassa nuorten MM-kultaa Juuse Saroksen ja Mikko Lehtosen kanssa, jotka hekin ovat nyt Leijonissa.
MM-kisoissa Leijonien alkulohkovastustajiin lukeutuu Kanada, jonka joukkueessa ovat Nathan MacKinnon ja Sidney Crosby. Teräväisen mukaan kunnioitusta näille herroille ei anneta, vaan heitä taklataan, jos tarve vaatii.
– Pitäähän ne jotenkin pysäyttää. Jos niiden antaa pyöriä siellä ihan vapaasti, niin onhan ne aika vaarallisia pelaajia. Eiköhän siihen lääkkeet löydy sitten.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Helsinki
