Monet julistivat Colorado Avalanchen NHL:n siirtotakarajan suurimmaksi voittajaksi – eikä syyttä.
Colorado hankki ensin Nicolas Royn ja aivan viime hetkillä seuraan palasi myös Nazem Kadri. Coloradon keskikaista on nyt poikkeuksellisen vahva, vaikka hankinnat maksoivatkin pari ensimmäisen kierroksen varausvuoroa ja Kadriin sopimuksen tulevista vuosista voidaan esittää kysymyksiä.
Silti voidaan perustellusti väittää, että todellinen voittaja oli St. Louis Blues.
Blues keräsi siirtotakarajalla merkittävän kasan tulevaisuuden resursseja: kaksi ensimmäisen kierroksen varausvuoroa, kaksi kolmannen kierroksen varausta sekä muutamia lupaavia pelaajia. Seura lähti selvästi takarajalle tavoitteena siirtää kokeneempia pelaajia eteenpäin ja täydentää varauspääomaansa.
Vaikka puolustaja Colton Paraykon kauppa ei lopulta toteutunut, St. Louis on nyt erittäin vahvassa asemassa tulevaisuutta ajatellen.
Seuran GM Doug Armstrongin työ siirtotakarajalla oli erityisen vaikuttavaa siksi, että hän onnistui siinä ilman joukkueen kärkipelaajien kauppaamista.
Blues ei luopunut Robert Thomasista, Jordan Kyrousta, Paraykosta eikä edes maalivahti Jordan Binningtonista. Tämä jättää seuralle runsaasti liikkumavaraa kesää kohti mentäessä.
– St. Louis voi halutessaan käyttää varausvuorojaan ja pelaajiaan vaihtokaupoissa ja käynnistää täydemmän uudelleenrakennuksen. Toisaalta seura voi myös yrittää palata nopeasti kilpailukykyiseksi, kun käytössä on nyt aiempaa enemmän varauspääomaa. Erityisen hyväksi kaupaksi voidaan lukea Justin Faulkin ja Brayden Schennin siirrot. Molemmat ovat jo kolmikymppisiä, ja se, millaisen vastineen Blues sai heistä, voidaan nähdä Armstrongille suurena onnistumisena, kanadalainen Sportsnet kirjoittaa.
